【梅崎の香港予想】迫力は昨年と変わらず…好天好転ラブリーデイ

　「神様、香港Ｃの当たり馬券を教えてください」と念じながら、１２本の竹棒が入った筒を振る。その筒の中から落ちてきた竹棒の番号は…６。「ラブリーデイの馬番か。いや待て、枠番ならデザインズオンロームだぞ。どっちなんだ？」。平井の酒場で常連の金城はカウンターに広げた出走表と竹棒を見比べながら間抜け面を浮かべた。香港で盛んな道教の筮（ぜい）竹占い。番号の付いた１００本の竹棒を筒に入れてシャッフルするのが本式だが、どこぞの易者から道具を手に入れた金城は出走頭数に合わせて１２本で占ったのだ。

　竹棒の６はラブリーデイを暗示しているのだろう。近走結果が出ていないが、その迫力は重賞４連勝した昨年と変わらないからだ。前走の天皇賞・秋（９着）は大外枠に泣かされた。今春の香港Ｇ１クイーンエリザベス２世Ｃ、宝塚記念はいずれも道悪に泣かされた。やや重馬場に脚を取られてバランスを崩したのが敗因。香港は今週初めから好天続きで今日の予報も快晴。しかも、馬群を壁にできる内枠まで引き当てた。ラブリーデイ（素敵な一日）になる予感。

　「筮竹のお告げとあんたの能書きを信じて（６）からいくぜ。誰か買ってくれ」。金城は店内を見渡したが、酒場に集まる常連はそろってアナログ親父。ネット投票の会員など一人もいないのだった。　（梅崎　晴光）