市原悦子さん　生涯読み伝えた戦争童話１３分４５秒朗読、“人生最後のむかし話”も放送

市原悦子さん
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　１月１２日に亡くなった女優の市原悦子さん（享年８２）が生涯大切に読み伝えてきた戦争童話の朗読が、８日のＴＢＳ「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」（金曜後８・５７）で１３分４５秒にわたって放送された。

　市原さんは１９７５年１月に始まったＴＢＳ「まんが日本昔ばなし」では常田富士男さん（昨年７月死去、享年８１）との名コンビで２０年にわたって全１４６７話を朗読。当初は３カ月限定の予定だった番組は、大きな反響を呼び国民的人気番組となった。市原さんは物語の内容に矛盾があるときなどは“朗読拒否”も辞さず、時にはストーリーを考えることもあったという。

　番組では昨年１２月に収録され、人生最後の朗読となったＮＨＫ「おやすみ日本　眠いいね！」で読んだ「米出し地蔵」も放送。そして思い入れがある戦争童話作品「ちいちゃんのかげおくり」を１３分４５秒にわたって朗読する模様が放送された。空襲によって少女に起こった悲劇を描いた作品で、戦争を二度と起こしてはならないと強く願う市原さんが優しく、激しく、時には歌いながら読み上げる様子がオンエアされた。

　番組レギュラーの大竹しのぶ（６１）は、最後まで声の仕事にこだわった市原さんに「最後まで仕事をしたい、ということなんですね。市原さんがやり続けていたのはすごいこと」と話し、ゲストで市原さんと５０年にわたる交流があった中尾彬（７６）は「（まんが日本昔ばなしの）むかしむかし…ができるのは、彼女しかいない、声を武器に女優になった」と、その魅力を称えていた。