大谷　世界の盗塁王も絶賛「1000盗塁で殿堂入れる」

ア・リーグ   エンゼルス０―１０アスレチックス （ 2018年9月19日    オークランド ）

７回、内野安打を放った大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が１９日（日本時間２０日）、敵地アスレチックス戦の７回に遊撃内野安打を放ち２試合連続安打とした。ア軍の球団社長特別補佐で通算１４０６盗塁の世界記録を持つリッキー・ヘンダーソン氏（５９＝アスレチックスなど）から絶賛された快足ぶりを披露。チームが４安打零敗を喫した中で、改めて存在感を発揮した。

　大きなストライドで駆け抜けた。７回１死。大谷は左腕アンダーソンのシンカーを捉え、打球は二塁ベース付近へ転がった。あらかじめ二塁寄りに守っていた遊撃手が追いつくも悠々とセーフ。２試合連続安打となる内野安打をもぎ取った。

　データ解析システム「スタットキャスト」によれば、本塁から一塁までのスピードは、メジャー平均秒速２７フィート（時速約２９・６キロ）を上回る秒速２９・１フィート（時速約３１・９キロ）をマーク。優秀とされる秒速２９フィート以上（時速約３１・８キロ）は節目の今季３０度目だった。大差がついていたため、ここで代走を送られ退いた。

　その快足に、絶賛の声が飛んでいた。「素晴らしい走塁能力を持っている。積極的に走れている」。試合前練習から視察した世界の盗塁王、アスレチックスのヘンダーソン球団社長特別補佐だ。

　通算１４０６盗塁、シーズン１３０盗塁というとんでもない世界記録を持つ「マン・オブ・スチール」。投手を兼ねながら今季９盗塁を決めてきた大谷が、将来その数を伸ばしていくために必要なことを「最も重要な技術はスタート。投手を学び、良いスタートを切る」と語った。そして、続けた言葉は「１０００盗塁、それ以上すれば野球殿堂に入れるよ」。いたずらっぽく笑いながらも、一塁への駆け抜けでエリートレベルの秒速３０フィート（時速約３２・９キロ）以上を２度記録した大谷のスピードに、限りない可能性を見ていた。

　大谷とヘンダーソン氏はグラウンド上で出会うことはなく、交流はかなわなかった。この日は取材対応しなかった大谷。だが、大量リードを許しても全力疾走を怠らない姿は「彼の才能からすればもっとうまくなる」と期待するマイク・ソーシア監督のハートをつかみ、ア軍が誇るスーパーレジェンドの心にも届いた。（柳原　直之）

　○…大谷は今季９盗塁だが、同一シーズンで（１）１０試合登板（２）２０本塁打（３）８盗塁以上を同時に達成したのはメジャー史上初めてとなっている。右肘じん帯を損傷し、７月３日に復帰後はほぼ野手に専念。その間の６０試合で８盗塁しており、仮に１６２試合換算ならシーズン２２盗塁の計算になる。なお日本ハム時代は１６年の７盗塁がシーズン最多で、５年通算で１３盗塁だった。