西武　栗山＆中村の“同期弾”でマジック点灯

パ・リーグ   西武８―１ソフトバンク （ 2018年9月17日    メットライフＤ ）

お立ち台でマジックナンバーの「１１」を作る栗山（左）と中村（撮影・篠原岳夫）
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　初回に中越えに７号満塁本塁打を放った西武の栗山巧（３５）と７回に右越えの３ランを放った中村剛也（３５）は２００１年ドラフトでともに指名された同期生。４位指名だった栗山は「先に１点が欲しかったのでそれなりにプレッシャーはあったんですが、いいスイングができたと思います。（満塁本塁打は）やはり特別な感じ」と語り「２人でお立ち台に上がれてうれしいです」と隣にいた中村の姿を見て笑顔をのぞかせていた。

　一方、０１年ドラフトで２位指名だった中村は「福岡で３連敗（８月２４〜２６日）したのでなんとかやり返すことができた。チャンスを自分が２回つぶしていたのでうれしいです」と７回に放った２６号３ランにしてやったりの表情。「気合で頑張るだけ」と優勝に向けて気持ちを引き締めていた。