西武２５日にもＭ２４点灯　秋山弾で逆転Ｖ弾「タイミング取れて振れた」

パ・リーグ   西武４―２ロッテ （ 2018年8月23日    ＺＯＺＯマリン ）

６回１死一塁、逆転の左越え２ランを放った秋山はナインの出迎えに笑顔（撮影・沢田　明徳）
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　１点を追う６回１死一塁。西武・秋山がシェッパーズのチェンジアップを捉えた。「しっかりタイミングが取れて振れた」という打球は、逆方向の左翼席に飛び込む逆転の１８号２ランとなった。

　「（捕手の）田村君は僕が引っ張りを意識していると思った」

　初球のツーシームが外角に外れ、２球目も外寄りに来たところを打ち返した。今季１８本塁打中、左翼へは８本。昨季は２５本中６本と２４％だった左方向への本塁打が、今季は４４％と上昇。秋山は「逆方向に大きいのが打てるのはいい打撃だが、意識はしていない」と言い、こう続けた。

　「打席の中で多くの球を見てきて、左方向の方がいい球筋もあるし、引っ張った方がいいのもある」。全方向に安打を量産するバットが、配球に対する読みと経験で逆方向の飛距離をさらに伸ばした。それが、秋山が示す今季の進化である。

　７、８月に限れば打率２割６分台と数字を落としたが、連夜の逆転打でチームを連勝に導いた。辻監督も「アイツは（悩みの）レベルが違う。良くなっている」と心配はしていない。貯金は今季最多の２３で、最短で２５日に優勝マジック２４が点灯する。秋山の復調で獅子の死角は消えた。　（君島　圭介）