守護神ドリスぶち壊し…阪神６４４日ぶり単独最下位　今季ワースト５連敗

セ・リーグ   阪神６―１１広島 （ 2018年6月24日    甲子園 ）

＜神・広＞９回１死、鈴木（奥）に満塁本塁打を浴びるドリス（撮影・北條　貴史）
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　阪神は２４日の広島戦（甲子園）に６―１１で敗れ、１分けを挟み今季ワースト５連敗を喫した。借金も最多６に膨らみ１６年９月１８日以来、６４４日ぶりの単独最下位となった。

　最大５点差を追いついた粘りは、いったい何だったのだろう…。同点で迎えた９回、４万６７２７人が詰めかけたスタンドには、虎党の怒号とタメ息が飛び交った。その視線の先にあったのは、マウンド上で、うろたえるドリスの姿だった。

　「力もなければバランスも崩れて、情けない投球になってしまった。次、頑張ります」

　体調不良で１４日に出場選手登録を外れ、この日から１軍復帰した守護神が中１４日のマウンドで独り相撲を演じた。先頭の西川に二塁打を浴びると、続く代打・堂林の三塁線への送りバントを一塁へ悪送球…。わずか８球で決勝点を献上した。さらに四球と申告敬遠で１死満塁とし、鈴木にはまさかの満塁弾を被弾。１死しか奪えず降板を余儀なくされた。

　ただ、ドリスに同情の余地があるとするなら、それは「試合の流れ」だろう。登板直前の８回に打線は１死満塁の絶好機を作り出したが、福留、糸井が凡退し勝ち越し点を奪えなかった。野球は流れのスポーツ。球場内に漂った落胆ムードも、乱調の一因かもしれない。

　天国から地獄への行き来をベンチから見届けた金本監督は、努めて淡々と敗戦を振り返った。まずは「まあ、もちろん（打線が反発力を見せただけに勝ちたかった）」と短い言葉に悔しさを凝縮。背信投球を見せた守護神には「どうだろうな、それ（ドリスが登板間隔があきすぎたこと）は。今までも中１０日とかあったけど。今年ちょっと（悪送球が）多いよな。投内連係ができていない。まさか、それが決勝点とはね」と首をひねり、８回の攻撃に関しては「まあ結果的に言えば、そう（８回１死満塁の無得点が響くことに）なったかもしれんけど」と多くを語らなかった。決して感情を露わにすることはなかったが、その行間には落胆の色がにじみ出ていた。

　単独最下位となり首位・広島とのゲーム差は今季最大を更新する７・５に広がった。終わってみれば、疲労感だけが重くのしかかる３時間５８分だった。（惟任　貴信）

　≪６４４日ぶり≫阪神は今季初の５連敗でワースト更新の借金６。同率で並んでいたヤクルトが勝ったため、１６年９月１８日以来６４４日ぶりの単独最下位となった。今季の広島戦は３勝８敗で５月１１日のマツダから５連敗。甲子園の３連戦で全敗は１６年７月８〜１０日以来２年ぶり、カード５連敗もこれを挟む５月２２日から７月２３日にかけて９連敗を喫して以来。首位・広島とは７・５ゲーム差となり、５月２０、２１日時点の７ゲームを上回る最大差となった。