ライアン小川　Ｇキラー健在！３年越し５連勝「祈っていた」

セ・リーグ   ヤクルト３―２巨人 （ 2018年6月24日    東京Ｄ ）

＜巨・ヤ＞初回無死、陽岱鋼を中飛に抑える先発の小川（撮影・大塚　徹）
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　ヤクルト・小川泰弘投手（２８）が２４日、巨人戦に先発し、６回４安打無失点で４勝目を飾った。昨秋に右肘手術を受け、今季は出遅れたが、５月２７日のＤｅＮＡ戦から４連勝。巨人を相手には１６年から３年越しの５連勝とした。交流戦最高勝率だったチームは連敗を３でストップし、リーグ戦再開後初白星。最下位から４位に浮上し、ペナントレースでも頂点を目指す。

　ベンチで声援を送っていた小川は両手を上げて喜んだ。「点が入ることを祈っていた」。代打を送られた直後の７回２死満塁、西浦が均衡を破る走者一掃の左中間二塁打を放つ。今季巨人戦初登板で６回無失点と力投した右腕に、勝利投手の権利が舞い込んだ。

　最大のピンチは６回だった。「流れ的にも先制点をやれないと思って、集中していた」。先頭・田中俊に右前打を浴び、３番マギーを迎えた。「カットボールで２打席ともヒットにされていた」。ベンチで田畑投手コーチの助言を受けたことで、２ボール２ストライクから捕手・中村と大きく曲がるスライダーを選択。狙い通り空振り三振に仕留め、攻撃への流れを呼んだ。

　「東京ドームで勝つことがスワローズの課題。一つ一つやっていけたらいい」。チームは東京ドームで７連敗中だったが、昨季９月９日に自身が勝って以来となる白星をもたらした。さらに小川自身も１６年４月３０日（神宮）から巨人相手に５連勝。「結果としてそうなったら自信を持っていける」と胸を張った。

　師匠の前での好投だ。メジャーから巨人に復帰した上原は、自主トレをともにする間柄。昨秋に手術を受け、右肘疲労骨折のリハビリ中だった今春も１軍での再会を励みにした。５月中旬の鹿児島遠征で顔を合わせると「とにかく焦るなよ」と声を掛けてもらった。「金言をもらいましたから」とちゃめっ気たっぷりに笑った。

　復活星を挙げた５月２７日から４連勝で、小川監督も「（復帰から）尻上がりによくなっている」と評価した。交流戦最高勝率を飾りながら、リーグ戦再開後は２連敗スタート。「絶対に負けられない試合だった」。柱として帰ってきたエースで最下位を脱出し、チームも再出発だ。（細川　真里）

　《現役最多は石川（ヤ）の２７勝》小川（ヤ）が今季巨人戦初勝利、巨人戦通算１０勝目をマークした。現役投手で巨人戦１０勝以上は小川が８人目、最多は石川（ヤ）の２７勝。小川の巨人戦勝率は１０勝４敗で．７１４、巨人から１０勝以上したヤクルト投手の最高勝率は鈴木康二朗の．５５０（１１勝９敗）だったが、小川が大幅に上回った。なお、最多の６５勝を挙げている金田正一は７２敗で勝率．４７４となっている。