初お立ち台のＤｅＮＡ神里　野球教えてくれた父へ“少し早い”プレゼント

交流戦   ＤｅＮＡ４―３日本ハム （ 2018年6月9日    横浜 ）

サインボールを手に笑顔の神里（撮影・島崎忠彦）
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　本拠地で初めてお立ち台に上がった神里が声を張り上げた。「おとん、おかん、やったよ」。地元・沖縄から父・昌二さん（５８）、母・朝江さん（５４）が応援に駆けつけていた。前夜にスマートフォンに「あしたはお立ち台よろしく」とメッセージが届いていた。見事に応えた。

　消防署署長を務める昌二さんは、沖縄・豊見城高で春夏計４度の甲子園出場経験があり、社会人のプリンスホテルでも活躍した投手だった。神里が糸満高時代には実家に設置した打撃ケージで、父が投げた球を打つのが日課だった。中大でドラフト指名漏れした際にも「社会人野球でしか得られないものもある。見返せるような選手になれ」と励ましてくれた。少し早いが「父の日」へのプレゼントとなった。（ＤｅＮＡ担当・重光　晋太郎）