池田ナイン　蔦元監督の墓前に２７年ぶりセンバツ報告

蔦元監督の墓前で手を合わせる池田ナイン

　２７年ぶりのセンバツ出場を決めた池田（徳島）が２５日、故蔦文也元監督（享年７７）の墓前を訪れた。岡田康志監督（５２）と部員らは池田町内の蓮華寺にある名将の墓前で、センバツ出場を報告。指揮官は「何十年、何百年たっても蔦先生抜きに池田は語れない」と表情を引き締めた。

　女子マネジャーを含む部員４１人が、１人ずつ両手を合わせたが「池田を大きな家族と考えると、きちっと報告せなあかん。過去があって今がある」と岡田監督は、今回のお墓参りの意義を部員に説明した。

　寺を後にした一行は、蔦元監督の自宅前で、キミ子夫人（９０）にもあいさつした。「うちの先生（蔦元監督）が生きとったら、喜ぶはずじゃ」というキミ子夫人だが、選手に対しては「甲子園に行ったら、必ず１回は勝つんじゃ！」と力強く激励した。

　所在地の三好市池田町は高齢化に伴う過疎化が進んでおり、池田には地域活性化の役割も求められている。捕手の三宅駿主将（２年）は「まず１勝が目標。そして５回勝つ。優勝が目標です」と力強く宣言した。