６３年ぶり４強ならず…鳴門「野球の神様が向こうへ向いたのでは」

＜鳴門・花巻東＞８回表、同点とされ、マウンドの板東（右から２人目）のもとに集まる鳴門ナイン

第９５回全国高校野球選手権準々決勝 鳴門４―５花巻東

（8月19日 甲子園）
　鳴門は６回に一時は３―２と試合をひっくり返したが、８回に再逆転を許して６３年ぶりの４強ならず。それでも森脇監督は「よくここまで戦ってきた」と選手たちを称えた。

　指揮官が敗因として挙げたのは、花巻東の２番打者・千葉に５打席全て出塁させたこと。６回には千葉の四球の直後に岸里が先制の２点本塁打。８回には千葉に四球を与えると、２死から３連続適時打で逆転を許した。「気を付けていた千葉選手に振り回されました。警戒しすぎた部分もありました」と振り返った森脇監督。８回２死からの同点打は打ち取ったと思われた当たりが一塁ベースに当たって内野安打となったもので、「不運なヒットもありました。野球の神様が向こうへ向いたのではないか」と話した。

　エース板東は徳島大会から計８試合７３イニングを一人で投げ抜いてきたが、奮闘報われず。「最後までチームを勝たせるエースとして抑えられなかった」と自らを責める右腕を、森脇監督は「粘り強いピッチングをしてくれた」とねぎらっていた。