前橋育英　エースが大車輪「３年生と野球をやりたい気持ちで打った」

＜前橋育英・常総学院＞９回裏、同点の三塁打を放ち、ガッツポーズする前橋育英・高橋光

第９５回全国高校野球選手権大会準々決勝 前橋育英３―２常総学院

（8月19日 甲子園）
　前橋育英はエース高橋光の投打に渡る活躍で、初出場で４強入りの快挙。殊勲の２年生は試合後、「本当にうれしい。（サヨナラの瞬間は）うれしすぎて覚えていない」と笑顔をはじけさせた。

　初戦の岩国商戦で大会歴代２位の９者連続を含む１３三振を奪い、一躍注目を浴びた高橋光。３試合連続で完投していたこともあり、この日は先発を同じ２年生の喜多川に譲った。「喜多川も十分力のあるピッチャー。どこかでチャンスを与えたかった」と荒井監督。喜多川が２回に２点を失いながらもその後３イニングを無安打に抑えると、６回から高橋光がマウンドに。疲労はたまっていたが「絶対に勝ちたいという気持ちで」９回に三者連続三振を奪うなど常総学院に追加点を許さず、バットでは９回２死二、三塁で右中間に同点三塁打を放って試合を振り出しに戻した。

　同点打について「ここで凡打になったら、３年生と一緒に野球ができない。３年生と一緒に野球をやりたいという気持ちで打った」と高橋光。劇的な勝利に「不思議な力が出た」と話した荒井監督は、「ここまで来たら、優勝できるように一つ一つ戦いたい」と１９９１年の大阪桐蔭以来となる夏初出場での頂点を見据えた。