くせ者カブレラ不敵　最速は１２８キロ！？

　竜の新助っ人が元主砲へ宣戦布告だ。中日の新外国人選手の入団会見が２９日、沖縄県恩納村のチーム宿舎で行われ、ダニエル・カブレラ投手（３１＝ダイヤモンドバックス３Ａ）はＤｅＮＡに移籍したブランコ斬りを宣言。３月２９日からの開幕カードでも対戦する同じドミニカ共和国出身の難敵を封じ、存在をアピールする。

　「彼とは同じ９９年にプロ球団と契約したし、よく知っている。一緒の球団でプレーしたかったかって？　今は彼からアウトを取りたいだけだよ」

　メジャー通算４８勝を誇る右腕は、２メートル３の長身から投げおろす直球が武器。オリオールズ時代の０７年には危険球で退場となったことに逆上し、乱闘騒ぎを起こした“武闘派”だ。０８年にはリーグ最多の１８死球を記録し、強気の内角攻めも売り。故意に当てることはなくとも、ライバル球団に移籍したＢ砲の懐を容赦なく攻める意気込みだ。

　ただ、自身の特長については「シーズンに入ればわかるさ」とけむに巻いた。全盛期は１６０キロを超えた直球の最速を聞かれても「８０マイル（約１２８キロ）だ」とおどけるくせ者ぶりを発揮。優等生が多いチームでは異色の存在になりそうだ。