石井一　甲子園で１３９７日ぶり“虎狩り”

＜神・西＞６回をわずか８８球で無失点に抑えた西武・石井一

　【西武３―１阪神】投げた西武・石井一本人は「今年一番悪い内容」と振り返った。だから６回８８球で降板した。毎回走者を背負いながらスコアボードには０を６個並べた。６回２死一塁、城島を１４１キロ直球で空振り三振に仕留めた石井一はグラブをポンと叩いた。

　甲子園球場のマウンドは、バックネットまでの距離があるため「マウンドが遠く感じ、力まないで投げられる」という。前回１９日の古巣ヤクルト戦（西武ドーム）で完投勝利をマークし、史上９人目の１２球団勝利を達成したベテラン左腕だが、阪神戦は通算２９勝目で球団別では最多。西武に移籍したことで対戦は少なくなったが、ヤクルト時代の０７年９月２３日（神宮）以来９７６日ぶり、甲子園では実に０６年７月２９日以来１３９７日ぶりだ。久しぶりの１勝で虎キラー健在ぶりを示した。
　この日は彩子夫人の誕生日。いつもは忘れることも多い石井一だが、試合後は電話を入れ、今季６勝目を報告した。これで勝ち星を競い合っている投手陣は岸が７勝目で、石井一と帆足が１差で追い、涌井が５勝で続く。「高いレベルで争えればいい」と言う３６歳の左腕は、４２歳の下柳に投げ勝ち「僕の方が若かったですね」とカズヒサ節で締めた。