球団史上２５年ぶり屈辱…川上「勝ち方わからない」

マーリンズ戦の３回、メイビンに本塁打を打たれ、顔をしかめるブレーブス・川上

　ブレーブスの川上憲伸投手（３４）が２５日（日本時間２６日）、マーリンズ戦で開幕から７連敗を喫した。６回を７安打３失点に抑えたが、打線の援護に恵まれずチームは４―６で敗れた。開幕７連敗は日本人投手ワーストを更新中で、球団の投手では８５年以来２５年ぶりの屈辱となった。チームは今月に入り１４勝８敗と好調だが、川上だけ蚊帳の外に置かれている。

【試合結果
】

　出口が見えない。今季９度目の先発でも川上は初勝利を手にできなかった。日本球界で１１２勝を挙げた男は「負けに慣れているというか、勝ち方が分からない」といら立ちすら見せず、淡々と話した。
　前回登板で発症した腰痛をこらえながら、球威が出ない直球主体ではなく、制球難だったツーシームを再び多投。昨年８月３１日に同じ球場、同じ相手に挙げた７勝目以来白星から遠ざかっており「勝つ投手は多いでしょう。６回３失点だったら」と嘆いた。球団では８５年Ｐ・ペレス以来２５年ぶりとなる開幕７連敗。ペレスは連敗中の１２試合で防御率６・１７だったが、川上は４点台だ。ブ軍のチーム得点数（４５試合で２０６）はリーグ１６球団中８位タイながら、川上の先発試合に限って打線の援護がない。球団によると、今季先発した試合での平均得点は２・７０でナ・リーグの全先発投手の中で６番目に低い。
　とはいえ、川上も決してリズムのいい投球ではない。今季９試合のうち初回に失点したのは６試合。さらに、この日は逆転した直後の３回、先頭打者のメイビンに同点４号ソロを浴びた。「投げていても１点が怖い。だからミスが起きるし、野球が窮屈になる」とマイナス思考から悪循環に陥っている。魂のこもった本来の投球を取り戻す唯一の良薬は白星だけだ。

　≪なぜここまで勝てないのか…≫今季の川上のクオリティースタート（６回以上、自責点３以下）は、これで４度目。それでも勝てない理由として挙げられるのが、昨季より低くなったゴロ率（表中の項目Ａ）と、高くなった２ストライク後の被打率（同Ｂ）で、ともにリーグ平均より悪い。米国では決して速球派の部類に入らず、奪三振も多くない川上にとっては、いかにゴロを打たせるかが生命線。さらに、追い込んでから打たれていることで球数も増え、自身も野手もリズムに乗れないという事態を招いている。