小川監督代行、初陣飾れず…勝ち逃したヤクルト

試合前、楽天・ブラウン監督（左）と握手するヤクルト・小川監督代行

　【ヤクルト３－３楽天】「正直、勝てなかった気持ちが強い」。４時間半を超える熱戦の末、初陣を引き分けたヤクルトの小川監督代行は、疲れた顔でそうつぶやいた。

　０―２の七回に相川の３点二塁打で一気に逆転。ところが、九回に松岡が同点打を許す。抑えの林昌勇が前夜の故障で戦線を離脱したのが響いた。ベンチ入り野手を総動員して勝利への執念は見せたが、３７年ぶりの１０連敗、そして借金２０の危機を先送りするのがやっとだった。
　高田監督が前夜に辞任した。試合前、動揺が残るナインをクラブハウスに集め、「同じ方向を向いて頑張ろう」と語り掛けた。求めたのは原点の全力プレーだった。この日は一塁にヘッドスライディングする選手もいた。「選手は必死にやってくれた」と監督代行は賛辞を送り、「勝つことが一番の薬になる」と繰り返した。

　▼青木（新体制の初陣に）「みんな積極的に声を出していた。負けなかったのは大きい。良いきっかけにできれば」
　▼村中（６回を２失点）「自分の投球うんぬんではなく、チームに勝ちだけを考えて投げた」