唐川完投１１Ｋ！ロッテ打線は１６安打１３得点

完投で今季初勝利を挙げたロッテ・唐川

　【ロッテ１３―２西武】高卒３年目は眠れる才能が一気に花開くシーズンといわれる。ロッテの唐川の今季初登板には、その言葉を思い起こさせる成長がかいま見えた。

　昨年までの課題は明らかだった。クイック投法への苦手意識から走者を背負うとバランスを失い、連打を浴びる。もう一つは、優しい性格が災いするのか、嫌らしく内角を攻めきれないこと。この両方を試されたのが六、八回の危機だった。

　六回は１死から初安打を浴びた。１点を奪われ、なお２死一、二塁で中島を迎える。ここで大胆に内角を突いて遊ゴロに仕留めた。１失点後の八回２死三塁でも中島を内角球で詰まらせて三ゴロに。唐川は「動揺しなかった」と大崩れせず、９回を２失点、自身２番目に多い１３８球でひょうひょうと投げ抜いた。

　「去年とは大きく変わってない」と本人はさらりと言う。ただ、細身の右腕がずぶとくなった印象だ。三振は自己最多に並ぶ１１個を奪った。キャンプで１６００球以上の投げ込みを行い、スタミナとともに手に入れたのはみなぎる自信か。チーム浮沈の鍵について聞いてみる。「自分次第だと思っている」と頼もしいひと言がかえってきた。