早速頂鱒（いただきます）　宇都宮市・鬼怒川フィッシングエリアに“新顔”

頂鱒を手にしたあかり
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　【あかりの“管釣り”っちゃおう！！】台風も過ぎて、釣りの秋が到来。管理釣り場（エリア）ではトラウトたちが元気に泳ぎ回る。ふくだあかりが出掛けたのは栃木県宇都宮市の鬼怒川フィッシングエリア。そこで出合った魚は…ありがたくいただきマス。

　シーズンになると必ず行くエリアがある。

　そこは私がエリアの釣りを始めた当初からお世話になっている場所で、とってもなじみがある。スタッフたちはみんな親切だし、釣り場・足場の整備もきちんとしている。何よりも入っている魚がいい。サイズも、引きも良くて、毎回楽しませてくれるの。

　そんな鬼怒川フィッシングエリアに最近、珍しいマスが入ったということで行ってきた。その名も「頂鱒（いただきます）」だ。

　このマスを生産している（有）神山水産は「頂点を目指すニジマス」という意味を込めて名付けたそうで、なんでもニジマスの平均成熟期間が２年のところ、倍の４年をかけて成熟させる品種だそう。成熟が長い分、肉質が良好なまま大型化し、さらに良い餌を与えて育てているのでとてもおいしいらしい。

　釣行当日は秋の長雨のまっただ中で、連日ず〜っと雨。気温もぐっと下がり、１０月の半ばにして１０度を下回る寒さ。急に気温が変化したり冷たい雨が降るとトラウトの活性が下がる時があるけれど、まさにこの日はその不安が的中。朝イチから始めてみたものの、食いが上がらずだいぶ苦戦。朝１発目、このエリアでよく当たる重め赤金スプーンを遠投してくまなく探ってみるものの、当たりはあるがうまくヒットにつなげられない。

　やっとヒットしてもバレてしまう。ならばと、ハリを新しくし、ちょっと軽いスプーンに交換して、スローリトリーブにするとガツンとヒット！いきなりドラグを出すかなり元気な走り。丁寧にやりとりをして上がってきたのは４０センチの本命「頂鱒」。

　その後も「頂鱒」を釣るたびに引きの強さに驚きながら、スプーンの重さやカラー、リトリーブスピードを変えつつ、数を伸ばしてこの日は終了。

　４０センチ前後の「頂鱒」を５匹とニジマスの数釣りをして、雨で寒い中でも熱い釣りをすることができました。

　地元のイタリア料理店やラーメン店でも食材として使われていて、プロの料理人からも高く評価されているこの「頂鱒」。さばいてみるとキレイな赤身でびっくり！そのまま刺し身でも食べられるし、もちろん洋食にアレンジしてもおいしい。

　この魚はリリースをせずに持ち帰る人が多いそう。私も２匹を持ち帰りました。

　ここは女性・子供・ペア料金が設定されていてお得にエリアフィッシングを楽しむことができます。

　「頂鱒」の他にも大型のヤシオマスなど多魚種をたくさん放流しているので是非釣りに行ってみてくださいね。

　◎ふくだあかり　１９８１年（昭５６）、茨城県生まれ。０７年、趣味で釣りを始める。０８年に始めたブログ「百目」は、月間３０万アクセスの人気。著書に「初めての釣りガール　スタイル＆レシピ」（講談社）などがある。１６年から茨城県海面利用協議会委員を務めている。

　▼釣況　鬼怒川フィッシングエリア（栃木県宇都宮市中岡本町８３５）＝（電）０２８（６２３）１３８９。営業時間は２月末日まで午前７時から午後４時半。料金は一般４４００円、女性・高校生２５００円。ペア券５０００円ほか各券種あり。