あゝ幻のキザキマス　自信作ディープダイビング・スプーンでヒット連発のはずが…

オモテを上げられません
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　【釣りバッカ天国】長野県大町市の木崎湖だけに棲息する幻の鱒（ます）・キザキマス。姿良し、釣趣良し、食味もまた良し、という貴重なトラウトだが、ルアーでの攻略には「トローリング禁止」という難題が立ちはだかる。その遊泳層が最も深いこの時季に、バッカ野郎はあえて挑戦した。秘密兵器を携えて…。（スポニチＡＰＣ　若林　茂）

　思惑通りだった。午前７時半、ＪＲ大糸線・稲尾駅の南沖、水深２５メートル地点にアンカー着けして２投目。ズズン、と鈍い当たりで底へ底へと突っ込んだこの日の第１号はブルーバックの３５センチ、中型のキザキマス。その下唇にはしっかりと“バッカの自信作”をくわえていた。

　厚さ２ミリの真鍮（しんちゅう）板から削り出した長さ８０ミリ、重さ２２グラムのスプーンは「引いても浮き上がらない、むしろ潜航する」いわゆるディープダイビング機能がキモ。５個ある支点（ラインアイ）の３番目にスナップ掛けして５ポンドラインをロングキャスト４０メートル、カウントダウンは１５秒だった。魚探で確認したこの朝のマスの遊泳層７〜９メートルを見事に射抜いたことになる。

　快晴、無風。８時、９時と気温はぐんぐん上がるが、釣果の方は逆に完全な右肩下がりに。魚探の反応も１０メートル前後からさらに深く、やがて無反応に。９時ごろ、やっと来た４０センチ超の良型を取り込み失敗で逃したのが最後とは。負の迷路にハマったようだ。

　一方、この暑さの中、早くもワカサギが釣れだしていて、上半身裸の若者２人は「２００匹クリア！」と元気がいい。対してバッカは場所替え＆アンカーの上げ下げにもうヘロヘロ。

　ところで、木崎湖漁協が「トローリング禁止」にしているのは、地元の職漁師の立て網（刺し網）優先のためか、他の釣法を妨げないためか。結果的にキザキマスの資源保護につながってはいるが。

　この日、湖水の水面温度は２８度。水温躍層（水温が急に変化する層）が８メートル前後とすると、マスの遊泳層はそれ以下、最深部（約３０メートル）まで可能性はある。さすが幻のトラウト、一筋縄では攻略できないわけだ。自信喪失気味の新兵器をいったん休ませ、Ｄ社のメタル・バイブレーションに“浮気”をしていた午後０時半ごろ、なんと３０センチ級のスモールマウス・バスがヒット…。

　それにしても暑い。釣りに熱中して、気が付けば熱中症寸前だった。ポットの氷水１リットルを飲み干し、シャツには汗が乾いた塩が浮き、水上スキーの引き波にも腹が立つ。潮時だった。

　６時間前、意気揚々と出て行った星湖亭の桟橋。カメラを構える中村芳徳店主の「面を上げーい」に、バッカは合わせる顔がなかった。

　▼釣況　星湖亭＝（電）０２６１（２２）１８７８。入漁料１０００円。ボート２人乗り３０００円、エンジン船６０００円から。キザキマスの漁期は４月１日〜９月１４日、ワカサギは通年ＯＫ。出船午前７時。