侍ジャパン監督後任候補　イチロー氏＆松井秀喜氏　両者とも若手の指南役として手腕発揮

イチロー氏（左）と松井秀喜氏
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　侍ジャパンを率い、今年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で3大会ぶりの世界一に導いた栗山英樹監督（62）が今月までの任期満了に伴い、退任することが29日、分かった。近日中に発表される。侍ジャパン強化委員会は新たな代表監督の人選に入るが、イチロー氏（49＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）、松井秀喜氏（48＝ヤンキースGM特別アドバイザー）らが候補に挙がるとみられる。

　イチロー氏と松井氏は現役引退後、正式なコーチ経験はないが、ともにメジャーでも若手選手の指南役となっている。

　イチロー氏の愛弟子とされるのが、昨年28本塁打などア・リーグ新人王を獲得したマリナーズの主軸打者、ロドリゲス。20年の初対面から意気投合し、技術だけではなく心構えなどを説き、イチロー氏は「我々は同じ価値観を共有していると思う。そうでないとこの関係は続かないし、発展していかない」と話している。

　また、松井氏は昨年ア・リーグ新記録となる62本塁打を放ったヤンキースのジャッジをマイナー時代に指導。軸足に残す打撃フォームを徹底させた。臨時コーチを務めた18年の巨人春季キャンプは岡本和にその打法を伝授。高卒4年目だった岡本和は、その年33本塁打しレギュラーに定着した。