アジャ井上　６４年ぶり球団新人４番だ　ＯＰ戦首位打者の可能性も

＜ヤ・ロ＞７回無死一塁からオープン戦１号を放った井上はベンチ前でパフォーマンス披露

オープン戦 ロッテ６―１ヤクルト

（3月22日 神宮）
　待望のオープン戦１号で開幕４番を決定づけた。７回無死一塁。ロッテのドラフト５位・井上は、外寄り高めの１３２キロ直球を、バットで力の限り上から叩きつけた。打球は一直線でバックスクリーンを直撃。

　「しばらくなかった感触。これは行くんじゃないかという確信があった」。若き巨漢主砲の表情は満足感にあふれていた。

　初回の第１打席。空振り三振に終わったものの、左翼席のロッテファンから「開幕４番だ！井上！」のコールが湧き起こった。４番として期待されていた今江が、左ふくらはぎ筋膜炎で２軍調整を続けており、伊東監督も「今江は（開幕１軍は）多分、無理かもしれない」と説明。ロッテの新人では、６４年ぶりとなる開幕戦４番がいよいよ現実味を帯びてきた。

　オープン戦はここまで４２打数１７安打（打率・４０５）６打点１本塁打と大暴れ。開幕戦での大役に向けて「もし４番になった場合は、やるからには“ロッテの４番”としての責任を果たしたい」と自覚は十分だ。２３日のヤクルト戦（神宮）がオープン戦最終戦。史上初となる新人の首位打者の可能性もあり、まずはプロ初のタイトルを手にして開幕に弾みをつける。