投手大谷　出た！最速タイ157キロ　両助っ人不調で開幕カードは打者で出場

[ 2014年3月23日 05:40 ]

オープン戦日本ハム３―２巨人

（3月22日東京Ｄ）
　二刀流挑戦２年目の日本ハム・大谷翔平投手（１９）が２２日、巨人とのオープン戦で先発し、５回５安打無失点と好投。自身最速タイの１５７キロをマークするなど、巨人の開幕投手・菅野智之投手（２４）との投げ合いで「投手大谷」として結果を出した。

　この日、今季初登板が当初の予定を変更し開幕２カード目のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）にずれ込むことが判明。大谷が投げる予定だった開幕２戦目の先発に斎藤佑樹投手（２５）が浮上した。

　中１３日で先発した大谷が巨人打線を５回無失点に抑えたというのに、試合後の栗山監督は悩んでいた。「どうやったらチームが勝てるのか。パズル的なことをしなければならない。翔平が投手だけならばハメ込めばいいだけだが…」と苦しんでいた。

　二刀流右腕は「意識して腕を振ったときに球速が出た。巨人打線は気が抜けない。開幕前にいい練習ができた」と５回にプロ入り後、自己最速タイとなる１５７キロもマークした。ローテーションの軸として開幕２戦目、２９日のオリックス戦（札幌ドーム）に先発させることも視野に入れていた指揮官の期待に、十分応えるだけの内容だった。

　だが、この好投が指揮官の悩みを大きくさせた。開幕２カード目のソフトバンク３連戦に登板予定を変更する可能性が高くなったからだ。原因は助っ人コンビの不調。春季キャンプで腰痛を訴えたアブレイユはオープン戦も１０打数２安打、打率・２００と低調で、新外国人ミランダも８打数３安打で打率・３７５ながら、今月初旬に痛めた腹筋の影響で、実戦を思うように積めなかった。球団幹部も「両外国人が不透明。大谷の登板日はその辺の絡みもある」と裏事情を明かした。

　オリックスとの開幕３連戦で大谷を野手起用することが検討されている。右のアブレイユ、左のミランダを相手投手を見て併用し、オープン戦で２４打数８安打、打率・３３３の１９歳スラッガーをＤＨで活用する。これによって打線に勢いをもたらすことが狙いだ。

　大谷自身も登板日を告げられていない。それでもマウンドではやるべきことを実行した。この日はこれまでの配球をガラリと変えた。ネット裏の他球団スコアラー陣を意識し、パワーカーブを１球だけに封印。一方で直球は３８球中１８球が１５０キロ以上を計測するなど、先発としてチームに勢いを付け、試合も１点差で勝利した。「いい流れで来ている。僕もチームの力になりたい」。オープン戦最終戦となる２３日の巨人戦（東京ドーム）後にも、二刀流の起用法に結論が下される。

　▼日本ハム・厚沢投手コーチ（昨季までスコアラー）変化球を速めのスライダー（カットボール）とフォークに限定した。前回使っていた球種（カーブ）を使わないと、他球団のスコアラーはデータを出せなくなって困る。（球種が豊富だった）ダルビッシュもそうだった。