上野菜々子　ミレニアム世代4人目Vへ2差2位　「これ、いいかも」中高時代愛用“中古パター”で高麗攻略

女子ゴルフツアー ダイキン・オーキッド・レディース第3日 （ 2023年3月4日    沖縄県　琉球GC＝6560ヤード、パー72 ）

18番、ラウンドを終え鈴木愛（右）と握手を交わす上野菜々子（撮影・西尾　大助）
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　ミレニアム世代の上野菜々子（22＝コーナン）が11位から出て4連続を含む6バーディー、1ボギーの67で回り、通算7アンダーで首位と2打差の2位に浮上した。中学、高校時代に愛用していた中古パターを持ち出し、癖の強い高麗グリーンを攻略。00年度生まれ世代では4人目となる初優勝を視界に捉えた。申ジエ（34＝韓国）が通算9アンダーで単独首位に立った。

　ボールがカップに消える前から上野は歩き始めた。11番パー5。8メートルのバーディーパットは、打った直後に「確信歩き」するほど完璧だった。「長いパットも短いパットもしっかり決められた」。4番で5メートル、5番では10メートルを沈めた。7番まで怒濤（どとう）の4連続バーディーを奪った。癖の強い高麗グリーンを次々と攻略した。

　自宅から引っ張り出した中古のパターがさえた。昨年、エースパターで臨むも高麗グリーンにごう沈。「考え過ぎてドツボにはまって3パットの連続でした」。その時から来年は違うパターを使うと決めた。何本か候補を絞る中で「ピンの限定モデルでこれ、いいかもって」。中高時代に愛用していた一本に“再会”した。

　昨夏からパットの名手、青木瀬令奈に弟子入りし、ラインの読み方を学ぶ。グリーンが難解な今週は「（狙いを）点ではなくアバウトで見て」と脳内をシンプルにし、思い切り良く打つ。選手の必需品でもあるコースメモを持つことすらやめた。「いらない考えがなくなって凄くやりやすい」と笑った。

　最終日は最終組で回る。アマ時代の18年大王製紙エリエール・レディース以来2度目となるが、当時は優勝した勝みなみを「観客のような目線で見ていた」と笑った。今回は違う。古江、西村、吉田に続くミレニアム世代4人目の優勝が期待される。限定の中古パターを使うのは今大会限り。「何も考えずに打って寄っているイメージです」と上野。アバウトに狙いを定め、今日も癖の強いグリーンを攻めていく。

　◇上野　菜々子（うえの・ななこ）2000年（平12）7月20日生まれ、大阪府枚方市出身の22歳。7歳でゴルフを始め、東海大大阪仰星高に進学し21年6月のプロテストに合格。昨季ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンで4位。得意クラブはアイアン全般。渋野日向子とは大の仲良し。趣味は映画鑑賞、ショッピング、カラオケ。1メートル64、57キロ。