【リーグワン】元日本代表WTB山田章仁「九州に恩返しを」　カンファレンスで“営業活動”

＜リーグワン・プレスカンファレンス＞今季から九州電力に加入した山田は自らピンバッジを配る（撮影・篠原岳夫）
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　ラグビー・リーグワンの開幕直前メディアカンファレンスが28日、東京都内で開催された。

　各チームから選手1人が出席し、3部の九州からは新加入で元日本代表代表のWTB山田章仁（37）が参加。取材エリアにいち早く姿を現すと、チームのロゴがデザインされたピンバッジを報道陣1人1人に手渡しして「九州まで来ていただいた際には、空港まで僕がお迎えにあがります」と笑顔で“営業活動”をした。

　「非常に充実しています。九州出身の選手が多くてまとまっているし、それがチームを動かすパワーになっている。標準語をしゃべると怒られますね（笑い）」

　さまざまなキャリアを重ね、故郷に帰ってきた37歳。「生まれも育ちも九州なので。九州の皆さんに恩返しがしたいし、チームのために頑張りたい」と意気込んだ。