佐藤心結　宮里藍さんの金言胸に　新人3人目の初勝利を

女子ゴルフツアーNOBUTA　GROUP　マスターズGCレディース第3日 （ 2022年10月22日    兵庫県　マスターズGC＝6585ヤード、パー72 ）

＜マスターズGCレディース　第3日＞2番で、ティーショットを放つ佐藤心結（撮影・成瀬　徹）
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　【NEXTヒロイン（4）03年度生まれ・佐藤心結】プロとして初めて戦うシーズンは、山あり谷ありといったところか。佐藤心結（19＝ニトリ）は今、一つ一つの経験を「勉強になります」と前向きに捉える。その境地に至った背景には、あるレジェンドの金言があった。

　アマチュアで出場した昨年のスタンレー・レディースで、渋野日向子らとプレーオフで優勝争いを繰り広げて注目を浴びた19歳。だがプロ1年目の今季、4月から出場7戦連続の予選落ちを喫した。自信を喪失。そんな時、きっかけをくれたのが元世界ランク1位の宮里藍さんだった。

　5月の大会で話す機会に恵まれた。そこで憧れの存在も、スランプがあったことを知る。「藍さんも苦しんだ時期があったと聞いて、誰にもあるんだなと。自分で変わらないといけない、待っていても変わらないというのを聞いて、本当に気づかされました」。ゴルフに対して、前向きな気持ちになれたという。

　その後ニチレイ・レディースで5位、日本女子プロ選手権では4位と上位争いを演じた。同じ03年度生まれの川崎春花、尾関彩美悠はすでにツアーVを飾ったが、それも発奮材料だ。「開幕前に初優勝という目標を掲げた。残り試合も少ないですけど、私も頑張らなきゃ」。これまでの経験を糧にして、ルーキー3人目の初勝利へと突き進む。

　◇佐藤　心結（さとう・みゆ）2003年（平15）7月21日生まれ、神奈川県小田原市出身の19歳。祖父・義雄さんの影響で7歳からゴルフを始める。茨城・明秀学園日立高3年時の昨年11月のプロテストで一発合格。得意クラブは1Wで平均飛距離は約250ヤード。1メートル61、57キロ。