日本女子団体　4大会連続メダル確定！　美誠&ひな　そろい踏みでスロバキアに完勝

卓球・世界選手権団体戦第7日 （ 2022年10月6日    中国・成都 ）

女子準々決勝のスロバキア戦でプレーする伊藤美誠＝成都（ゲッティ＝共同）
Photo By 共同

　女子の準々決勝で日本はスロバキアに勝ってベスト4進出を決め、3位決定戦が行われないため、4大会連続のメダル獲得が決まった。伊藤美誠（21＝スターツ）、早田ひな（22＝日本生命）、長崎美柚（20＝木下グループ）が勝利し、3―0で快勝。7日は女子が準決勝でドイツ、男子は準々決勝でポルトガルと対戦する。

　ダブルエースそろい踏みで日本が4大会連続のメダルを決めた。第1試合に登場した世界ランク6位の伊藤は、同178位のラボショバを3―0と圧倒。第2試合は同5位の早田が同48位で相手エースのバラジョバとの一戦を3―1で制し、1次リーグ初戦で勝ったスロバキアを返り討ちにした。

　2人が同じ試合に出場するのは、1次リーグのハンガリー戦以来。「凄く楽しんで（プレー）できた」と伊藤が言えば、早田も「相手より一本でも多く返す気持ちが強かった」と振り返った。第3試合を制した長崎を含め、今大会の日本は1試合も敗れることなく強さを示している。

　ただ、3大会連続銀メダルの日本にとって4強は通過点。決勝に勝ち上がってくるだろう中国を下してこそ心から喜べる。勢いのまま、世界の頂点を目指す。