地区準決勝が開幕　第3シードのウォリアーズとバックスが先勝　第2シードの2チームは黒星

グリズリーズ・クラークのユニフォームをつかんで転倒させて退場となったウォリアーズのグリーン（AP）
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　NBAプレーオフの地区準決勝シリーズが1日に始まり、上位となる第2シードの2チームは初戦で敗れていきなりホーム・アドバンテージを失った。

　西地区では第3シードのウォリアーズ（53勝29敗）が敵地メンフィス（テネシー州）で、第2シードで地元のグリズリーズに117―116（前半55―61）で競り勝って白星発進。114―116で迎えた第4Qの残り36秒、この日15得点のクレイ・トンプソン（32）が3点シュートを成功させ、これが決勝点となった。

　ベンチから出たジョーダン・プール（22）が5本の3点シュートなどでチーム最多の31得点を稼げば、先発のステフィン・カリー（34）も24得点。スティーブ・カー監督（56）は、ディフェンス力のあるゲイリー・ペイトン2世（29）を先発に起用し、センターのいない平均身長195・2センチのスモール・ラインアップで第1Qをスタートさせた。

　ただし第2Qの残り1分18秒、ゴール下でシュート態勢に入ったグリズリーズのブランドン・クラーク（25）に対し、ドレイモンド・グリーン（32）がユニフォームを右手でつかんで転倒させ「フレイグラント2」を宣告されて一発退場。主力のベテランを1人欠いての後半となったが、終盤での接戦を制して敵地で貴重な1勝をもぎとった。

　グリズリーズではジャー・モラント（22）が34得点、9リバウンド、10アシスト、ジャーレン・ジャクソンJR（22）が33得点と10リバウンドをマーク。第4Q残り6・7秒にはトンプソンが成功率90・2％だったフリースローを2本とも外してくれたおかげで逆転できるチャンスが巡ってきた。

　しかし残り3・6秒からのプレーで試みたモラントの左手レイアップによる最後のシュートは、マッチアップしていたペイトン2世とヘルプ・ディフェンスに入ってきたトンプソンの2人に阻まれて失敗。1点差で敗れて大事な初戦を落としてしまった。

　一方、昨季のファイナル王者で東地区第3シードのバックスも、敵地ボストン（マサチューセッツ州）で第2シードのセルティクスを101―89（前半56―46）で退けて初戦は快勝。今季20・1得点を挙げていらクリス・ミドルトン（30）は膝の故障で戦列を離れているが、ヤニス・アデトクンボ（27）が24得点、13リバウンド、12アシストでプレーオフでは昨年の1回戦第4戦（対ヒート）以来、プレーオフでは自身2度目のトリプルダブルを達成して勝利に貢献した。

　セルティクスはレギュラーシーズンで25勝25敗の勝率5割の状態から（1月28日時点）、残りの32試合で26勝6敗。ネッツとのプレーオフ1回戦では全8カードの中で唯一、全勝のスイープで突破するなど勢いに乗っていたが、1回戦終了から中5日で迎えた準決勝の初戦ではリズムに乗りきれなかった。

　ジェイソン・テータム（24）は21得点で、7つのターンオーバーを犯したジェイレン・ブラウン（25）は12得点。チームを支える二枚看板のフィールドゴール成功は計31本で10本にとどまった。

　＜1日の結果＞
　▼東地区準決勝
（3）バックス（1勝）101―89（2）＊セルティクス（1敗）
　▼西地区準決勝
（3）ウォリアーズ（1勝）117―116（2）＊グリズリーズ（1敗）
　＊はホームチーム