松山　手応え十分の68「時間かかったなと思うけど、きっかけになりそう」

米男子ゴルフツアー　AT＆Tバイロン・ネルソン第3日 （ 2021年5月15日    テキサス州　TPCクレイグランチ＝7468ヤード、パー72 ）

松山英樹（AP）
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　53位から出た松山英樹（29＝LEXUS）は6バーディー、2ボギーの68で回り通算10アンダーとし44位に浮上した。

　終盤4ホールで3バーディーを奪った松山は「最後に結果を出せて終わることができて良かった。14番までは全部駄目だったけど、15番からパットが良くなって、16番のティーショットも良かった」と満足そうに話した。

　前半は波に乗れなかった。5番パー5で1メートルにつけてバーディーを先行させながら6番からの連続ボギーで後退。パープレーで折り返した。エンジンがかかったのは15番。5メートルのパットをカップの真ん中から沈めると、16番では10メートルをねじ込み連続バーディー。パー5の18番ではグリーン奥からの3打目をきっちり寄せて3メートルを決めた。

　今週はパットで苦しんでいたが、15番で好感触が戻った。「打ち方もそうだけど、いろいろ考えながらやっている中で、15番のパットであてはまったって感じ」と打ち明けた。

　4月のマスターズで2位に入ったザラトリスと同組だった。1カ月前のメジャー最終日は別の組で競り合った成長株と後半はバーディー合戦を演じた。「回るのは初めて。スピードがあるし、そつがない。（ザラトリスのような若手が）毎年毎年出てくるけど、負けずにやりたい」と対抗心ものぞかせた。

　「最後（18番）のアプローチも良かった。時間かかったなと思うけど、きっかけになりそう」。メジャー2連勝の偉業に挑む次週の全米プロ選手権（20日開幕、サウスカロライナ州）に向けて手応えは増している。