松岡修造氏が分析――もう大坂は崩れない！決勝は“打つときは打つ”の決断重要

テニス全米オープン第11日 （ 2020年9月10日    ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

リターンショットを決める大坂なおみ（AP）
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　女子シングルス準決勝で世界ランキング9位の第4シード、大坂なおみ（22＝日清食品）は同41位の第28シード、ジェニファー・ブレイディ（25＝米国）に7―6、3―6、6―3で勝った。優勝した18年以来、2年ぶりの決勝進出。4大大会3勝目を懸けた決勝は12日（日本時間13日午前5時）、元世界1位のビクトリア・アザレンカ（31＝ベラルーシ）と対戦する。スポーツキャスターの松岡修造氏（52）が準決勝を分析し、決勝のポイントなどを挙げた。

　女王の風格を感じる戦いだった。第1セットのタイブレーク。なおみさんは特別なことをしていないが、それまで完璧なプレーをしていたブレイディが崩れた。ミスをしないなおみさんの重圧に押されて、勝手にミスを重ねた。なおみさんの凡ミスは、第1セットはわずか4回。試合を通して17回（相手は25回）しかなく、その安定感が相手のミスを誘ったといっていい。

　メンタル面の充実も素晴らしい。悪い時のなおみさんなら、第2セットを落とした流れを最終セットにも引きずり、そのまま負けていた可能性が高い。この試合ではミスをした直後に素早くその場所を離れたり、ジャンプしたりするなどして、悪いプレーを忘れて次のポイントに集中しようとする姿勢が目を引いた。人種差別に対する抗議マスクが話題の的になっていることもあり、プレーを含めた言動から使命感が伝わってくる。

　技術面ではフォアハンドが力強くなった。元々安定していたが、以前よりもテークバックが小さくなり、スイングスピードが上がったことで、ストレートも角度のあるボールも威力が増した。フットワークも良くなり、ベースライン際で走らされり、深い重いボールを返されたりしても、低い姿勢でバランスを保ちながら返球するすべを身につけたことも大きい。第1サーブ成功率は57％と決して高くないが、スピードやコースに工夫がみられる点からも進化を感じられる。

　決勝の相手はアザレンカになったが、S・ウィリアムズより嫌な相手。速いタイミングで攻撃を仕掛けてくるので、なおみさんが準決勝のように我慢をしているだけなら、ペースを握られてしまう。もう1段階、テニスのレベルを上げる必要があり、リスクを冒しても“打つ時は打つ”という決断が重要になる。（スポーツキャスター）