渋野、畑岡が優勝狙う！ANAインスピレーション開幕

今大会が米国本土での初戦となる渋野
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　世界最高峰の舞台となる米女子ゴルフツアーのメジャー第2戦、ANAインスピレーションが10日から13日（現地時間）まで、米カリフォルニア州のミッションヒルズCCで行われる。日本勢は渋野日向子（21＝サントリー）が初参戦を果たすほか、メジャー初制覇を狙う畑岡奈紗（21＝アビームコンサルティング）らが出場し、熱い戦いから目が離せない。

　新型コロナの影響で4月から9月に変更となり迎えた大会の注目はやはり、初出場の渋野だろう。昨年、全英女子オープンを含めた日米5勝を挙げ、プロ本格参戦2年目となる今季は「今の目標が（海外）5大メジャー制覇。早く米ツアーに行くには優勝するしかないので挑戦したい」と8月のスコットランド・オープンから10月の全米女子プロ選手権まで米ツアー転戦を決意。今大会が米国本土での初戦となる。

　8月の全英女子オープンを含め、ここまで国内外3戦で予選落ちも、昨年11月から肉体改造を行い、1Wの飛距離は約10ヤードアップ。アプローチの強化にも取り組んだ。「自分が結果を出すことで、喜んでくれる人がいるのでやるしかない」と前だけを見つめている。

　現在世界ランク7位の畑岡は今季開幕から2戦連続で2位に入った。前戦のアーカンソー選手権で28位タイとなり迎える今大会に向けては「優勝できるチャンスが来たら絶対につかみたい」と宣言する。昨年は3月の起亜クラシック、国内でも9月の日本女子プロ選手権、10月の日本女子オープンを制したが、「ずっと（海外）メジャーを目標にやってきた」とメジャー制覇への思いは強い。

　海外勢では今季2勝で世界ランク2位につけるダニエル・カン（27＝米国）や全英女子オープンで2位に入ったティダパ・スワナプラ（27＝タイ）ら強豪がそろって参戦する。

　ツアー屈指の難コースが待ち受ける大会は無観客で行われるが、日本人選手の初優勝、18番の池へ飛び込む勝者の儀式は見られるのか。見逃せない4日間となりそうだ。

　WOWOWでは注目のメジャー2戦目をテレビ独占放送、熱戦の模様を連日生中継で伝える。初日は無料放送も行い、前半は日本時間10日深夜1時から、後半は11日午前8時から生中継で放送する。また、畑岡・渋野に密着した選手専用カメラをWOWOWメンバーズオンデマンドにて連日ライブ配信する。