西郷真央、満身創痍で最終予選進出！背中肉離れも71マーク「自信になった」

ティーショットを放つ西郷真央（JGA提供）
Photo By 提供写真

　日本ゴルフ協会が主催するメジャー、日本女子オープン（10月1～4日）の地区予選が10日、千葉県の浜野GC（6479ヤード、パー72）で行われ、ツアールーキーの西郷真央（18＝大東建託）が2バーディー、1ボギーの71で回り、11位で最終予選（8月31日～9月1日）に駒を進めた。今大会には118人が参加し、23人が最終予選に進出。63をマークしたアマチュアの岩井明愛（18＝埼玉栄3年）が首位通過した。

　ツアールーキーの西郷は満身創痍（そうい）の中で地区予選を突破した。3日前の練習ラウンド中に背中に痛みを感じ、「肉離れ」と診断された中で71をマーク。「痛みはありましたけど、この体でアンダーで回れたのは自信になりました」と笑みを浮かべた。

　プロデビューとなった6月の国内女子ツアー初戦、アース・モンダミン・カップでは堂々の5位。いきなり最終日最終組で回るも、首位タイで迎えた9番パー3でティーショットを池に入れ、ダブルボギーをたたいて初Vを逃す形となった。その日のうちに師匠でツアー通算94勝のレジェンド・尾崎将司の自宅兼練習場、通称ジャンボ邸に直行。師匠に結果を報告したところ、「大金を池に入れて気前がいいな」と“ジャンボ節”でねぎらわれたことを明かした。

　次戦は最速で8月14日開幕のNEC軽井沢72と約1か月後。西郷にとっては、故障を完治させる期間があるのは幸いだ。「早く（背中を）治して、次も上位で戦いたい」と次戦を見据えた。