大坂と激突！クビトバ　夢舞台に「まだ信じられない」

全豪オープンテニス女子シングルス決勝   クビトバ―大坂なおみ （ 2019年1月26日    オーストラリア・メルボルン ）

全豪オープン女子シングルス決勝へ向けた記者会見に出席したクビトバ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　１４年のウィンブルドン以来の４大大会制覇を目指すクビトバは会見に臨み、「決勝に進めたことはまだ信じられない。一時は再びテニスをできるかどうかも分からなかったから」と実感を込めた。

　１１年ウィンブルドンを２１歳で制覇。着実に実力をつけていたが、１６年１２月に自宅で強盗に襲われ、利き手の左手に重傷を負った。選手生命の危機に陥ったが、手術の末に１７年全仏で復帰。再びグランドスラムを制するチャンスが来た。

　身長１メートル８３のビッグサーバー。角度のある打球は速さに加えて重いのが特長で、気迫を前面に押し出す攻撃的なタイプ。威力のあるフォア、バックの両ハンドで巧みにリターンを狙う。今大会は準決勝までの全６試合をストレートで勝利。関係者によると、気難しくメンタルトレーナーが何人も辞めているが、クビトバは「今月はメンタルトレーナーと全然、話をしていない。凄く良いこと」と精神面の充実を強調した。持ち味のパワーを封じるためにも、大坂はストローク戦に持ち込み、相手を動かしてバランスを崩させることがポイントとなりそうだ。