大迫、東京マラソン初参戦　ペース設定２時間４〜５分、再び日本新だ！

大迫傑
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　３月３日の東京マラソンの招待選手が２３日に都内で発表され、昨年１０月のシカゴで２時間５分５０秒の日本新記録をマークした大迫傑（２７＝ナイキ）らが名を連ねた。海外勢は世界歴代３位の２時間３分３秒の記録を持つケネニサ・ベケレ（３６＝エチオピア）のほか、自己ベスト２時間４分台のランナーが５人エントリー。２時間４分台中盤〜５分台前半のペースが設定される見込みで、大迫の日本記録更新に期待が懸かる。

　都内で会見を開いた東京マラソンの早野忠昭レースディレクターは「彼（大迫）を考えながらペースを設定する」と明かした。ペースメーカーが刻む１キロごとのペースが最終的に決まるのはレース前日（３月２日）のテクニカルミーティングになるが、同ディレクターによると現在は１キロ２分５７〜５８秒を予定しているという。

　昨年は当時の世界記録（２時間２分５７秒）更新を狙う海外勢のために、１キロ２分５４〜５６秒のペースが設定された。昨年９月のベルリンでキプチョゲ（ケニア）が２時間１分３９秒の驚異的な世界記録を樹立。ベケレら強力メンバーがエントリーした今年の東京だが、キプチョゲ超えのペースは無謀と判断した。

　現プランの１キロ２分５７〜５８秒ならゴールタイムは２時間４分台中盤から２時間５分台前半。大迫が保持する日本記録は２時間５分５０秒で、記録更新を狙うには最適なペースだ。ゴールがこれまでの東京ビッグサイトから東京駅前に変わった昨年、設楽悠太が２時間６分１１秒の当時の日本記録をマーク。五輪へのカウントダウンが進む東京で、２年連続の新記録の可能性も十分だ。

　早野ディレクターは年末年始に大迫とメールでコンタクトを取った。「しっかり練習できているので、レース当日に向けてやっていきたい」と返信があったとし、「（大迫は）世界は５分台じゃないと自覚している。次の記録、彼の視点はそこだろう」と期待を込める。過去３度のマラソンは全て３位。軽快に都心を駆け抜けた時、新記録と初Ｖが実現する。