桃田賢斗　８強入りもプレーに納得せず「気持ちが緩んでスキを作った」

ダイハツ・ヨネックス・ジャパン・オープン第３日男子シングルス２回戦 （ 2018年9月13日    東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ ）

ジャパンオープンでベスト８入りした桃田賢斗
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　バドミントンのダイハツ・ヨネックス・ジャパン・オープン第３日は１３日、東京・武蔵野の森総合スポーツプラザで行われ、男子シングルス２回戦で、世界王者の桃田賢斗（２４＝ＮＴＴ東日本）はラスムス・ゲンケ（デンマーク）を２―０（２１―１６、２１―１８）で下し、ベスト８入りした。第２ゲームはややもたつき「少し飛ばし過ぎもあったし、第１ゲームの後、少し気持ちが緩んでスキを作ってしまった」と反省もしたが、余裕のストレート勝利だった。

　１４日の準々決勝では０８年北京、１２年ロンドン五輪２大会連続金メダルの林丹（中国）と対戦する。桃田にとって林丹は「バドミントンを始めた時からトップ選手だった。よく映像を見ていた」憧れの選手。１５年全英オープンで負けて以来３年ぶり２度目の対戦となる。「３年前の自分より全てのスキルにおいて、今の自分の方が強いと思っている。自分が劣っていると思ったら勝てない。自分の方が強いという気持ちで戦いたい」と憧れのレジェンドとの対戦を楽しみにしていた。