錦織、ジョコに１１連敗「物足りないところが浮き出てくる」

男子シングルス１回戦　リターンする錦織圭
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　テニスのマドリード・オープンは７日、マドリードで行われ、男子シングルス１回戦で世界ランキング２０位の錦織圭（日清食品）は元世界１位で現在１２位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）に５―７、４―６で敗れた。

　「プレー自体は最高でも最悪でもなかったが大事なポイントをなかなか取れなかった。そこが一番の敗因だった」。第１セットは第１ゲームからブレークのチャンスをつかみ、第５ゲームで先に先に相手のサービスゲームを破った。しかし直後に追いつかれると、第１２ゲームではミスが続いて突き放された。

　互いにベースラインから引かずにラリーを展開し、第２セットはさらにテンポアップした攻防となったが、第１０ゲームをブレークされてストレート負けとなった。「１セット目に（相手は）少し硬そうな部分もあったが、自分のミスが相次いでしまった。特に出だしで畳みかけられた部分を逃してしまった。いいジョコビッチに戻してしまったので、自分にも原因があった」

　今季のジョコビッチは右肘の手術を受け、錦織同様に復活の途上にある。直近４大会のうち３大会は初戦敗退と調子が戻っていなかったが、この日は復調気配を感じさせた。ジョコビッチに１１連敗となった錦織も悲観することなく、「１回戦負けが５回や１０回も続けば違うがまだ大丈夫。レベルの高い選手とやると、自分の物足りないところがさらに浮き出てくる。もう少し練習で自信をつけていきたい」と語った。

　次戦は同じマスターズ大会のイタリア国際を経て、２７日開幕の全仏オープンに臨むことになる。