藍　粘って全米11位　全英へ「１カ月休む」

11位に終わった宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアー全米女子オープン最終日　

（6月30日 米ニューヨーク州サウサンプトン・セボナックＧＣ＝６７９６ヤード、パー７２）
　８位から出た宮里藍（２８＝サントリー）は、２バーディー、４ボギーの７４と崩れ、通算４オーバー、２９２で１１位に終わった。朴仁妃（２４＝韓国）が７４で首位を守り、通算８アンダーで優勝。女子ではパット・ブラドリー（米国）が８５年から８６年にかけて達成して以来のメジャー３連勝を果たした。宮里美香（２３＝ＮＴＴぷらら）は７５で通算１０オーバーの３１位、上原彩子（２９＝モスフードサービス）は７６で通算１１オーバーの３６位だった。

　最終１８番で２メートルのバーディーパットを外した宮里藍は天を仰いだ。初日８１位と出遅れながらその後は粘りのゴルフを展開。３日目には８位まで追い上げたが、この日１５番で１メートルを外すなど、チャンスを決められず惜しくもトップ１０入りを逃した。それでも「自分のコントロールも良かった。ゴルフの内容も安定して、今までで一番自分らしい全米女子オープンだった」と笑顔で振り返った。

　これまでメジャー前は「イメージをつけ過ぎないように」と事前の練習ラウンドは１～２度行う程度だったが、今大会前は４度コースを訪れ、入念に予行演習を行った。「下準備が良かった。落ち着いてできたのは、そういうところからきている」と効果を話した。

　メジャー初勝利はお預けとなったが、２８歳の視線は早くも１カ月後の大舞台へと向けられている。８月１日開幕のメジャー第４戦、全英リコー女子オープン（英国・セントアンドリュース）には新たな調整法で挑むことを明かした。

　「７月の２大会は出ないので１カ月休む。次は全英女子。今までやっていないこともやってみたい」と長期休養してメジャー第４戦に臨む。期間中は練習だけでなく「ライフを楽しみたい」とプライベートの時間をつくり気分を一新する。

　シーズン中に１カ月も試合を離れるのは自身初めてというが、メジャーの難セッティングは肉体的にはもちろん、精神的なスタミナも消耗する。過去にはシーズン中盤以降に失速することもあり、宮里は「しっかり息切れしないように体を整える」と狙いを語った。「毎年、毎年変化をつけて次のメジャーに向けて下準備することも大事」。試合勘を考えればリスクもあるが、新たなアプローチで悲願を目指す。