孔明　男泣き開幕連覇！賞金王へ２枚看板に挑戦状

[ 2010年4月19日 06:00 ]

　小田孔明（３１＝フリー）が開幕戦連覇で男泣きした。男子ゴルフツアー東建ホームメイト・カップ最終日は１８日、三重県桑名市の東建多度カントリークラブ・名古屋（７０８１ヤード　パー７１）で行われ、２位に１打差の単独首位で出た小田孔は４バーディー、４ボギーの７１でスコアを伸ばせず、通算１アンダーでホールアウト。丸山大輔（３９＝アイテック）、広田悟（３６＝ＴＯＳＨＩＮ）とのプレーオフを４ホール目で制し、ツアー通算４勝目を挙げた。池田勇太（２４＝日清食品）は７１で回り、通算４オーバーの１６位だった。

【最終Ｒ成績
】

　１８番パー４で行われたプレーオフ。１時間に及んだ死闘は４ホール目で決着した。小田孔は残り１５０ヤードの第２打をピン左手前５メートルにつけた。ラインはスライスからフック。「考えるより信じて打った」。願いを乗せたボールがカップに沈む。右手で力強くガッツポーズ。だが、その後は頭を抱え、肩を震わせながらしゃがみ込んだ。「じーんときた」。瞳からは自然と熱いものが流れ落ちた。

　開幕戦は２年連続でプレーオフの末の勝利。スピーチでは「今季の目標は賞金王になって（来年）マスターズに出ること。石川遼君や池田勇太君だけでなく、小田孔明も応援してください！」と高らかに宣言した。

　同じ優勝でも昨年とは意味が違う。「今年は成長というよりも、あきらめちゃいけないんだという気持ちを持ち続けることができた」という。猿にボールを持っていかれる騒動もあった初日は４３位と出遅れたが、その後の２日間で盛り返した。最終日はショットが乱れたが、プレーオフに踏みとどまった。３人でのプレーオフは広田が脱落し、丸山大との我慢比べとなると、「丸山さんはボギーを打つ人じゃない。いつ終わるのかと心が折れそうになった」が、「折れたら負け」と言い聞かせ、この日２２ホール目で最高のバーディーを奪った。強い心が一回り大きくなった証拠だった。

　今年は「賞金王になる」としたためて親しい人に年賀状を送った。あえて自分にプレッシャーをかけて夢への思いを強くした。１６日に２歳の誕生日を迎えた長男・龍亮（たつあき）君は小田孔のクラブでボールを打とうとするなど、ゴルフに興味を持ち始めたという。最愛の子のためにも最強の称号を手に入れたい気持ちは強い。

　予選ラウンドで同組だった石川と池田は米国帰りの疲労もあって万全ではなかった。「体調は悪そうだったけど、いずれあの２人は来る。２人が来る前に２、３勝はかましたい」。自称“ミスター連覇”が、日本ツアーの２枚看板に挑戦状を叩きつけた。

　◆小田　孔明（おだ・こうめい）１９７８年（昭５３）６月７日、福岡県田川市出身の３１歳。東京学館浦安高卒業後、研修生を経て００年にプロ転向。０７年に初シード。昨年は賞金ランク３位。通算４勝はカシオワールド（０８、０９年）と東建ホームメイト（０９、１０年）で「ミスター連覇」。血液型Ａ。１メートル７６、８５キロ。家族は妻・扶美さん（２８）、長女・舞遙（まはる）ちゃん（８）、長男・龍亮（たつあき）君（２）。

　≪丸山大プレーオフで力尽く≫丸山大は、プレーオフ４ホール目に５メートルのバーディーパットがカップに蹴られ優勝を逃した。「最後しかバーディーチャンスにつけられなかったのが敗因。プレーオフはバーディーを取らないと勝てない」と反省。また２ホール目で脱落した広田は「開幕でこの成績なら赤飯です」と笑顔。オフは片山晋呉、湯原信光に指導を受け「表現は違うが同じことを言っているのが分かった」と５年ぶりの２勝目に手応えを感じていた。