森保監督　初戦の難しさ痛感…３点奪っても「何とか勝ったという感じ」

サッカーアジア杯１次リーグＦ組   日本３―２トルクメニスタン （ 2019年1月9日    ＵＡＥ・アブダビ ）

＜日本・トルクメニスタン＞後半、ボールをキャッチする森保監督（撮影・小海途　良幹）
Photo By スポニチ

　就任６試合目で初めて先制される展開ながら、逆転で今大会初戦を飾った日本代表の森保一監督（５０）は安どの表情で振り返った。

　「何とか勝ったという感じですけど、初戦は難しい戦いになると思っていた。これがこの大会の難しさかなと。先制されても選手たちがプレーすることを止めずに、チームとして戦い続けてくれた」。前半２６分、ミドルシュート一発で先制されると、ゴール前で縦パスを多用する日本の攻撃を封じられ、後半１１分に大迫の得点で追いつくまでは嫌なムードが漂った。終わってみれば３得点も、ＰＫで１点差に迫られるなど、最後まで相手のカウンターにも手を焼いた。

　苦しみながらも初戦で勝ち点３をゲットし、中３日で１３日のオマーン戦を迎える。指揮官は「全ての部分で改善して成長しながら、勝っていくことを今大会掲げている。次のオマーン戦に向けて最善の準備をし、ベストを尽くす。成長、勝利を目指してやっていきたい」。視線は１１年カタール大会以来、８年ぶりのアジア頂点に向けられている。