ついにエース目覚めた！宇佐美　お待たせリーグ１号弾で連敗脱出

仙台戦の前半、ゴールを決めたアデミウソン（９）と抱き合って喜ぶ宇佐美らＧ大阪イレブン

明治安田生命　Ｊ１第１Ｓ第６節 Ｇ大阪３―１仙台

（4月10日 ユアスタ）
　お待たせ弾だ。リーグ戦９試合があり、Ｇ大阪はアウェーで仙台を３―１と撃破した。１―０の前半１４分にＦＷ宇佐美貴史（２３）が今季リーグ戦初ゴール。長谷川健太監督（５０）の起用、采配もズバリと決まった。
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　だれもが待ちわびた瞬間だった。１点リードの前半１４分。ＤＦ呉宰碩（オジェソク）がカットしたボールが宇佐美の前に転がった。「最後まで１人で持っていってやろう」。自陣からドリブルで５０メートル独走。エリア手前でワンフェイントを入れて振り抜いた右足シュートは、ＧＫのニアサイドを抜いてネットに突き刺さった。

　２月２０日のゼロックス杯広島戦以来公式戦１１試合ぶりの得点。今季リーグ初得点は“らしさ”が凝縮された１発だった。「これだけ得点が取れていなかったのに辛抱強く起用してくれた」と長谷川監督に感謝し、指揮官も「キッカケになると思う」と目を細めた。

　苦しんだ。チームは開幕から波に乗れず。公式戦４連敗を喫し、宇佐美は「オレの責任」と全てを背負い込んだ。そんな時、同じＦＷ出身の指揮官の言葉が胸に響いた。

　「やることをやっていれば、いつか取れる」

　全体練習後には居残ってシュート練習を繰り返した。トラップの位置やシュートモーション、軸足の角度、ルックアップのタイミング…。指揮官の言葉を信じ、小さい頃から何度も決めてきた得点のパターンを呼び覚まさせる努力を続けた。

　それだけではない。多くを語らない陰で、自分の得点シーンだけではなく世界の一流ＦＷの得点シーンを映像で見てイメージを膨らませた。不振脱却へ、できることは何でも取り組んできた。

　「これでリズムが出るんじゃないか、と。一つゴールが生まれれば、続いていくのが多いので。流れに身を任せたい」

　チームも宇佐美に合わせるように今季最多３得点の快勝。不振を脱した。次戦はホームで柏戦（１５日）、そして１９日にはＡＣＬ水原三星（韓国）戦。１次リーグ突破が厳しい状況に追い込まれているＡＣＬでも、奇跡の予感が漂い始めた。