７８％が不要…アンリ“仏の手”後遺症

　フランス代表ＦＷティエリ・アンリ（３２）が、苦しい立場に追い込まれた。所属するバルセロナで定位置を失い、３日の親善試合スペイン戦では精彩を欠いて地元ファンのブーイングを浴びた。同代表歴代最多の５１得点を挙げてきた男に何があったのか…。また、求心力低下が指摘されるレイモン・ドメネク監督（５８）も強い批判にさらされるなど、前回Ｗ杯準優勝の強豪が岐路に立たされた。

　悩めるストライカーに対し、明確な拒否反応が突きつけられた。０―２で完敗した３日の親善試合スペイン戦を受け、地元紙レキップがインターネットでアンケートを実施。「アンリはフランスに欠かせない存在か？」の問いに「ＮＯＮ」（いいえ）という回答が７８％に上った。
　走力が必要な左サイドながら運動量に乏しく、前半２１分のスペイン先制点はアンリのパスミスから。自ら「体が重くリズムをつかめなかった」と話したように切れを欠き、調整不足は明らかだった。今季バルセロナでは２２歳のＦＷペドロの台頭により出場機会が減少。年明け以降は著しく、最近の公式戦７試合では先発と途中出場がそれぞれ１回ずつしかない。アンリは「常に出場しないとスピードなどすべてが失われる」と嘆いた。
　バルサのグアルディオラ監督は原因を「最高のプレーですべて勝ち取った昨季の代償」と説明。公式戦４０戦２５得点で欧州ＣＬなどシーズン３冠を支えた昨季の疲労に加え「昔と同じ野心が必要」とモチベーション不足も指摘する。９８年Ｗ杯、００年欧州選手権を制したアンリにとってＣＬ制覇はアーセナル時代からの悲願だ。達成感から燃え尽きた面も否定できない。
　昨年１１月のＷ杯欧州予選プレーオフ・アイルランド戦第２戦では“神の手”アシストで非難を浴びた。０８年は国内で最も人気があるスポーツ選手に選ばれたが、人気も急降下。スペイン戦では地元ファンのブーイングと口笛にさらされた。「いつものこと。彼らはいつまでも９８年Ｗ杯優勝チームと比べたがる」と漏らしたが“反対勢力”はピッチ内にもいる。新たなエース格となっている右サイドのリベリは所属するバイエルンＭと同じ左サイドを希望。不振が続けばクラブに続いて代表チームでの先発落ちもあり得る状況だ。
　フランス代表で歴代最多の５１得点を記録したエース。最後に観衆を沸かせたのが“神の手”ではあまりにも悲し過ぎる。