阪神ガルシア２回零封！矢野監督「さすが」開幕投手候補に浮上

阪神紅白戦   紅組０―５白組 （ 2019年2月26日    宜野座 ）

紅白戦で登板し、２回を無失点に抑え笑顔のガルシア（撮影・成瀬　徹）　　　　　
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　阪神のオネルキ・ガルシア投手（２９）が２６日に沖縄宜野座キャンプでの紅白戦で今春初実戦に臨み、２回を無安打無失点に抑えた。直球は最速１４８キロを計測し、持ち味のゴロを打たせて併殺打を取る投球も披露。メッセンジャーが大本命の開幕投手争いの対抗馬に浮上した。

　球速がある上に手元で微妙に動く独特の直球をズバズバと投げ込んだ。初実戦とは思えない安定感。ガルシアが昨季１３勝の実力の片りんをキャンプ最後の紅白戦で披露した。

　「中日時代も紅白戦に投げた記憶がないので、そういう意味でも変な感じは多少あったたけど、それよりも実戦で初めて投げられたことが良かったし、感触も良かった」

　紅組２番手として２回から登板。近本、板山、坂本に格の違いを見せつけ、３回も続投した。１死からは島田の一塁線への弱いゴロを捕球しようと駆け寄った際に足を滑らせて転倒（記録は失策）。不運な形で初めての走者を許しても動じず、続く上本は２球目の速球で投ゴロに仕留めて併殺を完成させた。

　「ああいうふうに低めを目がけてコントロールして、ゴロを打たせるのが自分の形だと思う。それができたのは良かった」

　打者６人に対して外野まで飛ばされた打球は１本もない。動く速球やスライダー、チェンジアップを低めに集める投球には磨きがさらにかかり、中日に在籍した昨季同様のゴロ量産を予感させる試運転だった。

　虎での実戦デビューを控えた前日２５日には中日時代の同僚・ロドリゲスに右側頭部に「７７」のそり込みを入れてもらった。「これが今の背番号です、ということ」。新天地の環境にも慣れた様子で「最高。楽しいし、家族のように温かい雰囲気もある」と表情は明るい。

　米国籍取得のため２０〜２３日に一時離脱した影響も調整には皆無。矢野監督も大絶賛だ。「さすがやね。自分の投球で完全に打ち取っているのが多かった。意図がしっかりある。ゴロを打たせる、三振を取りたいとか。投球トータルとしてしっかり成り立っている」。大本命のメッセンジャーが３・２９へ逆算調整に入る中、西ともに開幕投手候補として認め、「もちろん、もちろん。まあ、せかすなって。考えているから、俺も」と含みを残した。いつ投げるにしても先発陣の太い柱になりそうだ。（山添　晴治）

　≪ゴロ率６３％≫昨季のガルシアは全投球に占めるゴロ系の打球割合が６３％で、両リーグの規定投球回到達者で最も高かった（パの最高はマルティネス＝日、５８％）。奪った併殺打も１６個あり、小野（神＝２１個）、ブキャナン（ヤ＝１９個）、吉見（中＝１８個）に次ぐリーグ４番目。逆に９イニングあたりの三振数を示す奪三振率は７・０４で、セの規定以上ではブキャナン（ヤ＝４・９０）、ジョンソン（広＝７・０３）に次いで少なく、数字で見ると「打たせて取る」タイプの投手といえそうだ。