オリックス２年目の西浦またも活躍！２番で開幕に前進　西村監督も「成長している」

＜練習試合オ・斗山＞２回２死一、二塁、西浦颯大は右前適時打（撮影・井垣　忠夫）
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　高卒２年目で売り出し中のオリックス西浦颯大外野手が、またも評価を上げた。

　２７日は韓国・斗山との練習試合に２番右翼でスタメン出場。２回、２死一、二塁で、リンドブロムの直球を右前にはじき返す適時打を放った。昨季、韓国リーグで１５勝した右腕に、２ストライクと追い込まれながらも快音を残し、西村監督も「好調が続いているし、日々、成長している。楽しみですね」と期待感を示した。

　前日２６日のロッテ戦でも、ヒットエンドランでの右中間適時三塁打や、セーフティーバント、さらに状況に応じたケース打撃で打点を挙げるなど活躍し、指揮官も「打席が多くなる度に良いものを見せてくれる」と高評価を与えたばかり。この日は、今後も継続起用する方針を示し、「レギュラーに近いところまで来ている。攻撃的なものを考えると２番かな」と、２番構想も示唆した。確定中の「３番メネセス、４番吉田正」に加えて、「２番西浦」での開幕が見えてきた。

　西浦は「タイミングの取り方を変えてから調子が良くなった。トップを早めにつくって、いつでもいける準備をしていて、低めの球も見逃せたりできるようになってきた」と手応えを口にした。明徳義塾出身の１９歳が、日に日に存在感を高めている。