ヤクルト山田哲トドメ弾で１１戦連続打点　Ｍ灯＆自力Ｖ消滅阻止

セ・リーグ   ヤクルト１０―４広島 （ 2018年8月2日    神宮 ）

７回２死一塁、２ランを放つヤクルト・山田哲　（撮影・白鳥　佳樹）
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　ヤクルトの山田哲人内野手（２６）が２日、広島戦の７回に２５号２ランを放った。ダメ押しの一発で連敗を３で止め、首位・広島の優勝マジック点灯を阻止。８回にも右犠飛で計３打点を挙げ、球団記録を更新中の連続試合打点を１１に伸ばした。歴代２位タイとし、１９８６年に阪神のランディ・バースが樹立したプロ野球記録の１３試合まで「マジック２」とした。

　ダメ押しの一発は大きな放物線を描き、赤く染まった左翼席上段に吸い込まれた。広島のマジック点灯を阻止する特大の２５号２ラン。ヤクルト・山田哲は「角度も良かったのでいったと思った。原が頑張っていたので、何とか追加点を取ってあげたかった」と１歳年下の右腕を援護射撃した。

　４―１の７回２死一塁。２番手・薮田の１４４キロ直球をフルスイング。歴代２位タイの１１試合連続打点となる一発。８回にも１０点目の右犠飛を放ち、１３失点で敗れた前夜の借りを返す２桁得点に「マジックは気にせず目の前の一戦を戦う。それだけでした」。初回の５連打４得点にも、１２試合連続安打となる左前打で加わった。

　連続試合打点のプロ野球記録も見えてきた。２度の３冠王に輝いた元阪神のバースが、８６年に樹立した１３試合にあと２。９２年生まれの山田哲にとっては生まれる前の出来事だが、兵庫県生まれの関西人は「凄いバッター。助っ人Ｎｏ・１と言われているので」と伝説は耳にしたことがある。

　夏真っ盛り。自身は高校３年時に夏の甲子園に出場した。母校の履正社は、北大阪大会準決勝で大阪桐蔭に９回２死から逆転負けを喫した。甲子園出場はかなわなかったが、当日は練習開始ギリギリまでクラブハウスで携帯とパソコンで試合を観戦。声援を送り続け、後輩たちの奮闘ぶりを目に焼き付けた。

　２盗塁でリーグトップを快走する盗塁数は２６。本塁打は初回に２６号３ランを放ったリーグトップのバレンティンに１本差でピタリ。３安打で打率も・３２０とし、２年ぶり３度目のトリプルスリーに前進している。新たな伝説になりつつある２６歳は「次の試合もいいところで回ってくればチームのために打ちたい」と頼もしかった。（細川　真里）