山田哲　初サヨナラ弾　３度目トリプル３へ吉兆？３時間３３分で決着

セ・リーグ   ヤクルト９―６中日 （ 2018年6月28日    神宮 ）

＜ヤ・中＞サヨナラ３ランの山田哲（右）はお立ち台で藤井に氷水のシャワーを浴びせられて「つめてー」（撮影・篠原岳夫）
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　みんなが憧れるスーパースターにとっても特別な感覚だった。ベースを一周したヤクルト・山田哲は「バケツ隊長」の藤井から水を掛けられると、お立ち台でも２度目の水を掛けられた。それでも笑顔だった。

　サヨナラ四球を選んだことは２度あるが、プロ８年目で初のサヨナラ打。しかも、通算１４９本目で自身初のサヨナラ弾だ。「人生で一番、気持ち良かった。野球をやっていて良かったなと思いました」。劇的な１６号３ランに興奮が冷めることはなかった。

　９回だ。西浦の２点適時打で６―６の同点に追いつき、なおも１死一、二塁。「直感でインコースの真っすぐが来ると思った。上がりすぎたけど、風も吹いていたし、行くんじゃないかなと」。田島の２球目。狙い通りに内角直球を打ち上げて左中間へ運んだ。

　交流戦が明けてから３戦連続無安打。２６日の中日戦で１５号２ランを放っても「なぜ打てたか分からない」と首をひねっていた男が、「今日は良かった」と充実感をにじませた。

　チームは４連勝で勝率５割復帰まであと１勝。８、９回で７得点の粘りに、小川監督も「よくつないだ。（本塁打は）滞空時間が長かったから早く落ちてくれと思った」と興奮した。試合時間は偶然にも３時間３３分。３度目のトリプルスリーを目指す山田哲は、１２日の西武戦で痛めた左肘にはテーピングをしたままプレーを続ける。それでも「完治しています。まだ試合は半分以上残っているので、優勝目指して頑張ります」と頼もしかった。　（細川　真里）

　《今季セも初》山田哲（ヤ）が１６号サヨナラ３ラン。自身通算１４９本塁打目でサヨナラ弾は初めてだ。また今季セ・リーグのサヨナラ本塁打も初。２リーグ制後、セのシーズンサヨナラ本塁打１号が日付で最も遅かったのは、８７年６月１０日ヤクルト戦でバース（神）が記録した６月１０日。６月２８日は最も遅い日付となった。なお、パでも７９年６月１８日日本ハム戦で吹石（近鉄）が記録したのが最も遅く、今季のセより早い。