能見　虎生え抜き３３年ぶり１００勝　史上２番目年長３９歳１カ月達成

セ・リーグ   阪神３―２ＤｅＮＡ （ 2018年6月28日    横浜 ）

＜Ｄ・神＞通算１００勝目を挙げ、花束を手に笑顔をみせる能見（撮影・坂田　高浩）
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　阪神・能見篤史投手（３９）が２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で通算１００勝を達成した。プロ野球１３５人目で、史上２番目に遅い３９歳１カ月での到達となった。

　「勝負球」には、信念がにじんだ。「逃げずに腕を振る」。８回に登板し神里、柴田を連続三振。ソトに左前打され２死一塁で筒香を迎えた。１ボール２ストライクから内角への１４５キロ直球に筒香は反応できなかった。３個目の「Ｋ」で仕事を果たすと、直後の９回に勝ち越しに成功し今季２勝目、通算１００勝目の白星が転がり込んできた。

　主戦場の先発でなく、中継ぎで手にした節目の１勝でも、価値は不変。いつだって、チームへの献身が心を突き動かしてきた。５月下旬、打診された配置転換に「できることはやりたい」とうなずいた。転向後初の登板となった５日オリックス戦は１回無失点。「２日後に結構、張ってね。体の張りも先発の時と違う」。体は正直だった。

　３９歳での挑戦を支えたのは豊富な経験と引き出し。「昔みたいなボールは投げられない」と「力」にこだわらず「工夫はできる」とクイック投法でタイミングをずらすなど「技」で挑んだ。結果を積み重ね、不可欠な存在となった。

　働き場を変え、なくなった“儀式”がある。１０年以上、先発前夜には必ず「カレー」を食べてきた。王道の献立には３度の開幕投手、５度の２桁勝利をマークした左腕の繊細な感覚と、人知れない重圧がうかがえる。

　「登板前日はすごく緊張する方で、考えることも多くて、なかなか食事が喉を通らなかった」。栄養価が高く、短時間で食せるメニューを妻・千江子さんに要望すると、カレーが並ぶようになった。

　「（前日の）カレーはずっと一緒。辛いのが好きだから、自分は辛口で。毎回、同じ味を作るのは難しいみたいで。味も変わるけど、それが自分の楽しみだったりするから」。子ども用の甘口と作り分ける妻に感謝し、手を合わせ家族でテーブルを囲む時間が戦いに臨む男の士気を高めてきた。

　マウンドでは、後輩たちに背中で語ってきた。投球の際、踏み出す右足の歩幅は「６歩半」と決めている。投げ込むうち、着地点には綺麗な穴ができる。フォームの安定性から乱れがない。今春キャンプ中、小野と才木が左腕が去った後の「穴」を見つめていた。

　「リリーフ、バッターもね。いろんな人に支えてもらったから」。バックにしまった１００個目の勝利球に、数え切れない仲間の助力を重ね合わせた。腕を振る理由がまた１つ増えた。（遠藤　礼）

　《年長記録は下柳》能見（神）が２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で今季２勝目を挙げ、通算１００勝目に到達。プロ野球１３５人目。阪神投手では０７年の下柳剛に続く１７人目で、生え抜きでは８５年の山本和行以来３３年ぶり。初勝利は０５年４月２４日の横浜戦（横浜）。３９歳１カ月、生後１４２７７日目の到達は０７年下柳（神＝３９歳１カ月、同１４２９６日目）に次ぐ２番目の年長記録となった。

　《２５歳誕生日過ぎデビューでは年長記録》能見のプロ初登板は０５年４月３日ヤクルト戦で２５歳１０カ月。２リーグ制以降、２５歳の誕生日を過ぎてデビューした投手の１００勝到達は

　年　投　手　　　　歳・月

５５大友　工（巨）２５・０

６２藤田元司（巨）２５・７

８６仁科時成（ロ）２５・１０

８９松沼博久（西）２６・６

１８能見篤史（神）２５・１０

（年齢は初登板時）

の５人。能見は松沼に次いで、仁科を１日更新する２番目の年長記録。