ロッテ中村　３５戦ぶり一発がＶ弾　３連勝導く３号２ラン

交流戦   ロッテ４―１中日 （ 2018年6月5日    ナゴヤＤ ）

＜中・ロ＞７回１死一塁、中村（左）は勝ち越し２ランを放ち、ベンチのナインと笑顔でハイタッチ（撮影・椎名　航）
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　打った瞬間、敵地は静まりかえった。１―１の７回１死一塁、ロッテ・中村の一撃が均衡を破った。又吉の１４４キロをナゴヤドームの左翼席中段へ。決勝の３号２ラン。４月２０日の西武戦以来３５試合、１５８打席ぶりの待望の一発になった。

　「１カ月半ぶりです。気持ちよかった」

　井口監督から「サーティーサーティー（３０本塁打、３０盗塁）に一番近い」と言われた男は５月までは打率３割を超え、期待に応える。より一層マークは厳しくなり、両リーグトップの９死球を受けている。ただ、ひるむことはなかった。

　「（死球は）自分はラッキーだと思う。当てられても逃げずに向かっていきます」。決勝弾の打席、初球に内角高めへ１４５キロを見せられても、恐れることなく踏み込み続けて３球目を叩いた。強い姿勢が勝利を呼んだ。

　この回、２番・藤岡裕から一発を含む６連打で畳みかけ、決着。３試合連続２桁の１４安打と打線も好調だ。「（中村は）なかなか、思い切りがなかった。いい打撃でした」と指揮官も背番号８の復調を感じた様子だ。

　チームは４度目３連勝で借金も２。それでも中村は「チャンスメークもしないといけない」とさらなる課題を自らに課していた。　（福浦　健太郎）