ダルビッシュが語る「選手と指導者」　強制練習なら「絶対、絶対に今ここにいない」

[ 2018年6月6日 07:00 ]

高校野球の今、そして次の１００回へ（１）

　「高校野球２００年構想」がスタートしている。全国選手権大会が今夏に第１００回を迎え、次の１００年を見据えて野球振興などを目指す日本高野連の動きだ。「高校野球メモリアルイヤー」第３章では、高校野球の現状と針路を掘り下げる。第１回は、日大アメリカンフットボール部の問題でもクローズアップされる選手と指導者の関係。カブス・ダルビッシュ有投手（３１）に自身の経験を聞いた。

　――東北（宮城）で４度出場した甲子園大会が、節目を迎えた。

　「甲子園は良いところはいっぱいあります。人々の記憶に残るし、その先プロに行けないような選手には一生の思い出、自慢になる。そういう意味で良いと思うんですけど、ただ、ネガティブな部分も出てくるので」

　――ネガティブな部分、というのは。

　「最近もアメフットであったように、コーチの言うことに一切逆らえないとか。投げろと言われたら、痛くても投げないといけないとか。そういうことが昔からある。痛めつけてしまう可能性…甲子園を機に再起不能になった投手も何人もいるわけですから」

　――２年生だった０３年夏、腰痛や右すねの痛みを抱えながら決勝まで戦った。振り返ってみて、「投げない」とは言えなかったか。

　「言えるけど、自分的に投げたかったというのがありました。僕と若生（正広）監督の関係は凄く特殊だった。“嫌”というのは僕は言えていた。凄く仲が良かったので」

　――特殊な関係。

　「若生監督が僕に何かを強制することは３年間、一切なかった。他の選手には厳しかったけど、僕は全く違っていたから。中学では練習を強制されてというか、普通の中学生でした。高校に入って“自由にしていい”と言われていたので、練習も出ませんでした。何もやらないし、やらないのも選択肢の一つ。体も痛いし成長途中なのに、あんなにむちゃくちゃ走ったりしたら、絶対、絶対に今ここ（メジャーリーグ）にいない。僕は特殊な環境で育ったから、今こうやってできている」

　――投手として成長するための練習は。

　「本当に何もしてないです。高校でポール間以上の距離を走ったことがない。キャッチボールも２週間しないとかもありました。甲子園を目指す強豪校ではいないんじゃないですか、そういう人」

　――、一人で取り組んでいたことは。

　「雑誌の『ターザン』を見て、簡単なトレーニングみたいなのを部屋でやったり。今考えたら本当にしょぼいトレーニングですけどね。このサプリメントをぶどうジュースと一緒に飲んだらいいらしい、と聞いて試したり。他の人と違うことはやっていました」

　――高校で練習していないのに、多彩な変化球を操った。

　「それに関しては中学生からできました。なにせ、投げるのが凄く好きだったから。中学に入って２年までは外野か一塁で、投手をやらせてもらえなかった。“おまえは肘が下がっていてシュート回転するから”という、訳の分からない理由です。投げたい思いがたまっていた。家にいても天井に向けて、いろんな変化球を投げた。曲げ方や、回転のかけ方を考えながら」

　――自分で考えることが重要だと。

　「自分で考える力は必要です。出されたものを消費するのに一生懸命すぎると、その中でいかに休むか、楽に生きるか…となる。僕は常に楽な状態だったから、成長するためのことを考えた。練習の選択肢は選手が自分で選択してやっていくべきだと思う。（二刀流で独自の準備をするエンゼルスの）大谷のことも含め、いろんな形があってもいいとみんなが思わないと。指導者がこうあるべきと押し付けると、型にはまった大人になっていく」

　――今、米国で野球をしているからこそ感じることもある。

　「米国には凄い才能のある高校生がいっぱいいる。日本の高校生の中に入れば全く練習していない部類で、他のスポーツにも取り組んだりしているのに。ああいうのを見ると、日本は本来もっと凄くなる選手が伸びていない可能性もある。僕や田中（ヤンキース）や前田（ドジャース）はメジャーに来られたけど、才能でいえば同世代で一番なのはたぶん僕らじゃない。野球をしていなかったり、野球をしていてもきつい練習でつぶされたり、そういう人がいっぱいいたと思うから」

　――高校野球はどうなっていくべきか。

　「時代を見て変化させていかないと。悪いところはなるべくなくして、良いところは残していくことを考える。高野連にもっと建設的なことを考える人が入って、いろんな提案をしてもらって、議論を重ねていかないと駄目でしょう」

　――高校生の故障防止に関しては。

　「選手はプレーしたいものだし、若いから分からず頑張る。きちんと制限を設けて、その中で思い切り頑張らせるようにすればいい。最初から“制限があります”と言われれば、選手はそこで我慢するしかない。例えば大会規定は２０２０年の春からこうなる、と事前に作って伝えれば、みんな納得して参加すると思います」　（聞き手・奥田秀樹通信員）