ヤク青木　杉村巡回コーチが太鼓判「３割５分、２０本打てる」

室内練習場へ向かう青木
Photo By スポニチ

　ヤクルトの杉村巡回コーチがメッツからＦＡになり７年ぶりに古巣復帰した青木に「打率・３５０、２０本塁打」の太鼓判を押した。

　「９割近く芯に当たっている。磨きがかかっている。日本の投手はフォームがゆっくりだからタイミングが取りやすい。３割５分、２０本近く打てる」

　青木のキャンプ合流２日目。同コーチは青木に対しては０７年以来、１１年ぶりというティーを上げ、全体練習後は室内で短い距離でのフリー打撃で打撃投手も務めた。練習の一部を山田哲、川端、山崎が見学。山田哲と青木は互いのフォームをマネし、バットも交換した。まさに生きた教材、“青木塾”が開講された光景だった。

　同コーチは「山田、川端も“さすがだ”と言っていた。アドバイスしてくれるだろうし、勉強になるでしょう」。今後も青木効果を期待した。　（細川　真里）