【キヨシスタイル】三刀流だ　走塁への意識も高い大谷

１１日のメキシコ戦で二塁盗塁を決める大谷

　小春日和の日曜日（１３日）、長嶋さんの故郷、千葉県佐倉市の岩名陸上競技場で行われた「第３回長嶋茂雄少年野球教室」に講師の一人として参加させてもらった。

　地元の小学生が５０４人も集まってさ。長嶋さん、張り切ってたなあ。グラウンドを歩き回って子供たちと触れ合い、「よし、いいぞ！」と声を掛ける。８０歳。元気な姿に、スタンドの保護者の皆さんも喜んでたな。

　野球界だけじゃない。日本の国全体を元気にしたスーパースター。老若男女に愛され、どんな業界の人も会いたくてしようがない。こんな人、他にいないよ。野球競技が復活する２０２０年の東京五輪では聖火ランナーをやってほしいし、侍ジャパンの戦いもしっかり見届けてもらいたい。

　その五輪の前哨戦となる来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けた侍ジャパン強化試合。不安な部分が目についたね。メキシコ、オランダを相手に４試合で２７失点（タイブレークを除く）の投手陣。ローリングス社製の滑るＷＢＣ使用球への対応ができてない。メジャーリーガーがどれだけ入ってくるかにもよるけど、人選の見直しが必要なんじゃないかな。

　野手も悪送球が目立った。相手に隙を見せちゃいけない短期決戦。あんなにミスしてちゃ足をすくわれるよ。

　そんな中、またまた規格外のパフォーマンスを見せてくれたのが大谷翔平（日本ハム）だ。右中間スタンド最上段への一発、天井に消えた打球も凄かったけど、仰天したのは走塁に対する意識の高さと脚力だ。１１日のメキシコ戦。ボテボテの一ゴロを全力疾走で内野安打にし、二盗を決めた。進塁打で三塁へ進むと、詰まった一ゴロで判断よくスタートを切り生還。足で１点もぎとった。短期決戦じゃ、こういう意識が特に必要なんだ。

　投げて打って走っての“三刀流”侍。その得点能力を考えたら、全試合使ってもらいたい。球数制限のある投手より何打席でも立てる打者。一発勝負で結果を残せる雰囲気を持っているし、３番固定でいい。４番は私の中では筒香。左を並べてもいいと思う。

　長嶋さんがよく言ってたなあ。「野球の伝道師をつくりたい」って。大谷ならなれるかもしれない。　（スポニチ本紙評論家・中畑　清）