「平成の怪物」復活なるか　故障きっかけに低迷

メジャー１年目は１５勝を挙げた松坂

　２００６年オフ、当時のポスティングシステムで念願のメジャー挑戦を叶えた西武の松坂大輔投手。日本での十分すぎる実績を手土産に、満を持して海を渡った１年目は１５勝、２年目には１８勝と期待通りの活躍をして、松坂のメジャー生活は順風満帆にみえた。

　しかし転機は３年目に訪れる。０９年の開幕前、松坂はＷＢＣに出場して日本を連覇に導き、２大会連続のＭＶＰに輝いた。その代償として痛めていた股関節を悪化させ、このシーズンは故障者リスト（ＤＬ）入りを繰り返した。翌２０１０年も背中や首の張りを訴えて開幕からＤＬ入りするなど、本来の力を発揮できず、さらに２０１１年６月にはトミー・ジョン手術を受けてシーズンを棒に振った。

２０１２年６月、丸一年かけて復帰したメジャーのマウンドも、やはり松坂に手厳しかった。５回を５安打４失点に抑えるも白星はつかず、結局このシーズンもメジャーデビュー当初の輝きをみせることはなかった。

　そして今季はインディアンズのマイナーで開幕を迎え、８月にはメッツで３２４日ぶりにメジャー復帰。徐々に、しかし着実に安定感あるピッチングを取り戻しつつある。甲子園を沸かせた「平成の怪物」も、来年は３４歳。今オフは日本球界復帰も噂された怪物は、果たして完全復活するのか。日本中の野球ファンは、それを願っている。（スマホマガジン『週刊野球太郎』編集部）

　▼『週刊野球太郎』（http:/yakyutaro.jp/)とは　イマジニア株式会社ナックルボールスタジアムが配信するスマートフォンマガジン（ａｕスマートパス、ｄｏｃｏｍｏ　ＳＰモード、Ｙａｈｏｏ！プレミアムで配信中）。この母体となるのは雑誌『野球太郎』。ドラフト関連情報はもちろん、ディープな記事に定評がある野球愛好家のバイブルともいってよい存在。現在、全国書店にて『野球太郎Ｎｏ．００７～２０１３ドラフト総決算＆２０１４大展望号』が発売中。来季を占うストーブリーグにうってつけの一冊だ。