４７歳山本昌　無死満塁で４４歳金本斬り「ジーンときた」

[ 2012年10月4日 06:00 ]

セ・リーグ中日４－１阪神

（10月3日ナゴヤＤ）
　高々と舞い上がった白球を見上げた時、最年長左腕の胸にこみ上げてくるものがあった。中日のエースと、広島、阪神の主軸打者。１８・４４メートルの距離を隔て、約２０年間にわたって対峙（たいじ）してきた好敵手との最後の対決は、二飛に打ち取った山本昌に軍配が上がった。

　「あの場面じゃ感慨にふけることもできなかったけど、打ち取った後には感じるものがあった。セカンドフライを見ながら“ああ、これで金本と終わりか”とジーンときましたね」

　２３９度目の対戦は、２―１の４回無死満塁という大ピンチで迎えた。「ランナーがいなければ真っすぐ勝負だったんだけど」と苦笑いした左腕は、まず初球のスライダーで１ストライク。２球目の直球は低めに外れ、３球目の真っすぐで空振りを奪った後の４球目。自身の最大の武器である球速以上に伸びる１３５キロのストレートで、最後は力勝負で勝った。

　２１３勝目を挙げ、球団最多記録をまた１つ更新した大ベテランにとっても金本は“嫌な相手”であり続けた。「アウトローのスライダーをライトオーバーのタイムリーにされた。“あの球をあれだけ引っ張れるのか”と思った」。自身のウイニングショットを完璧に打たれた経験は、悔しいというよりも衝撃的だったという。

　ただ、相手はユニホームを脱ぐが、自身の戦いはまだまだ終わらない。金本の二飛後、返す刀で若い伊藤隼、清水を打ち取りこの回無失点。５、６回は３者凡退に抑え、３回１安打無失点で今季３勝目となった。４７歳での勝利は１９５０年の浜崎（阪急）以来、６２年ぶり２人目。自身の持つリーグ記録も更新した。この力投でＣＳでの登板を確定的とした大ベテランは、バットを置く戦友の分まで戦い続ける。

　▼阪神・金本（山本昌との対戦に）マサさん（山本昌）はシンカーとスライダーの揺さぶりで勝負するが、まさかの直球勝負だった。球も切れていて、思わず甘い球を打ち損じた。

　▼中日・岩瀬（リーグトップの３３セーブ目）終わってみないと分からない。自分の投げるところでしっかりやるだけ。

　≪セ最年長４７歳１カ月で救援勝利≫４７歳１カ月の山本昌（中）が救援登板し、今季３勝目。４７歳を過ぎて勝ったのは５０年５月７日東急戦で４８歳４カ月の浜崎（阪急）が救援勝利を挙げて以来６２年ぶり２人目。セでは山本昌が初めてだ。また今季自身の１、２勝目はいずれも先発勝利。救援勝利の最年長記録は前記浜崎の４８歳４カ月だが、セでは工藤（横浜）が０９年７月１日ヤクルト戦でマークした４６歳１カ月を抜くリーグ最年長となった。